NASA宣布将在明年开始测试下一代用于往返国际空间站的太空船，并进入发展和评价的最后阶段。美国要用NASA商业机组计划（Commercial Crew Program），通过与民营企业SpaceX和波音合作，不须他国帮助独自将太空船以安全、可靠且具成本效益的方法，送入近地轨道（Low-Earth Orbit）。
自2011年美国航天飞机计划（Space Shuttle program）终止之后，美国一直无法独立运送宇航员到太空中，但美国现在正通过商业机组计划，要正式重返太空。NASA在官方博客宣布，无人驾驶的SpaceX Crew Dragon太空船将在明年1月开始测试，而这对于美国的太空发展来说是一个重大的里程碑。
NASA列出了明年一系列的测试计划，第一项测试会使用SpaceX Crew Dragon太空船，进行没有机组人员驾驶代号称为Demo-1的测试。在2019年1月7日美东时间晚上11点57分，一架Falcon 9火箭将会从NASA在佛罗里达州的肯尼迪太空中心发射，把太空舱运送到国际空间站上，NASA会在过程仔细监控火箭、太空船、地面系统和对接程序的状况。
NASA在文章中提到，为了满足NASA的需求，商业供应商必须要展示其系统已经准备好开始以常规的方式飞向空间站。在明年一系列的测试中，其中两次是无机组人员的飞行测试，包括负责轨道测试飞行的波音公司以及负责Demo-1测试的SpaceX。
而在无机组人员测试之后，两家公司还要进行太空船中止测试（Abort Test），以展示太空船在升空期间发生紧急情况时，他们的机组人员有能力安全逃脱。当这些测试都顺利完成，才会接着在6月进行Demo-2的测试，该测试将会再次使用Falcon 9火箭，并发送两名NASA宇航员Beter Behnken和Douglas Hurley到国际空间站中，这个最终测试是为机组轮换任务，所进行的飞往空间站的机组飞行测试。在完成这一系列测试后，才能获得NASA认证。
SpaceX在2015年的时候，就已经完成了一项发设台中止测试（Pad Abort Test）。而在明年这一系列测试飞行之后，NASA将审查性能数据以解决必要的问题，同时验证系统执行任务的能力，波音、SpaceX和商业机组计划共同为美国重返太空准备，不过实际进程还需要在测试之后依需要调整。
NASA的商业机组计划正在与美国太空行业共同运行，通过结合公私合作伙伴的方式，要在美国国土上发射美国火箭，靠自己的力量把宇航员送上太空。该计划的目标是以安全可靠，而且具有成本效益的方法，让太空船往返位于近地轨道的国际空间站的运输，如此不只可以增加研究的机会，也提升人类在太空试验平台探索的机会。