无论是螺旋桨还是喷射机，过去都是靠燃烧和机械的能量在推动飞机的前进，但麻省理工的天才们想到了一种新的方式来推动飞机，在未来有着不小的潜质。简单来说，它在飞机的前端有一片通过高压电（40,000V）的金属线，这些金属线会将前方进来的空间离子化，而已成了离子的空气分子，则会接着被后方第二片金属线的负极所吸引，向后飘去。这中间产生的“离子风”强度足以推动轻型飞机了。
而且科学家们也不是说说而已–麻省理工还真做了个翼展达5米的原型机，而且它还在室内体育馆里飞了60米（体育馆的全长）之远。虽然说飞机本身只有2.2公斤重，但这已经比以往用类似的推进方式最多只能让数克重的物体悬浮几秒相比，已经是非常大的进展了。
不过从这里要再扩大，让飞机可以在室外有风的情况下稳定飞行，甚至有一定的酬载力，还有非常非常远的路要走。但这样一架飞机在远程无人机（特别是高空当飞行卫星的那种）应用上应该有不小前途，只能希望科学家们能再做突破了。