最新研究显示，莫德纳（Moderna Inc.）实验中的mRNA疫苗跟默沙东（Merck & Co Inc.）的PD-1抗体抗癌药物“Keytruda”结合后，可将皮肤癌的复发或死亡风险大降44%。
路透社、MarketWatch报道，根据莫德纳、默沙东16日发布的联合声明，157名加入临床实验的黑色素瘤（melanoma）患者，接受莫德纳个性化mRNA-4157/V940疫苗加上Keytruda的疗程后，过了18个月皆未复发，而只接受Keytruda治疗的患者中，未复发的比例只有62%。声明称，“这样的改善程度具有统计学意义及临床重要差异”。
莫德纳资深副总裁Kyle Holen在声明稿指出，今日结果进一步证明，mRNA有机会作为个性化的肿瘤新抗原（neoantigen），对切除黑色素瘤的高风险患者产生正向影响。他说，患者术后存活期的复发风险大幅下降，暗示将两种疗法结合，或许是延续高风险黑色素瘤患者寿命的创新方法。
莫德纳、默沙东表示，将在今年启动第三阶段临床实验，并把研究范围扩大至其他肿瘤，例如非小细胞肺癌（Non-small cell lung cancer，NSCLC）。
莫德纳及默沙东并非唯二跨入mRNA癌症疫苗竞赛的企业，BioNTech SE（BNT）及Gritstone Bio Inc.也在研究中。患者切除肿瘤后，科学家会对肿瘤进行分析，进而定制化mRNA癌症疫苗。
默沙东表示，两家公司正在跟美国主管机关讨论晚期临床实验的设计方式，两者疗法的结合能否获核准、可能就看这一次的临床实验。
不过，默沙东全球临床研发兼医疗长Eliav Barr透露，这场规模较大的临床实验，估计要花上3~4年才能展现成果。他说，为每位患者设计个性化mRNA癌症疫苗的时间大概要八周左右。
4月迄今，默沙东股价大涨8.38%；过去一年飞涨33%。莫德纳本月迄今则上涨2.29%、过去12个月来下跌5%。
（首图为示意图，来源：shutterstock）