过去三年降雨与降雪不如预期，导致加州处于1,200年最严重的干旱，多年干旱让加州水库枯竭、土地干涸，发生翻天覆地的变化，几个月前加州还有数百万人生活在强制性节水规定之下，但一夜之间情况反转。根据美国干旱监测机构数据，加州冬天雨雪接踵而至，今年3月是自1895年以来有记录以来第7个最潮湿的月份，短短几个月加州遭受这场千年大旱几乎已完全消除。
2022年11月，加州大部分地区还处于中度至极端干旱状态，后来十几场大气河流风暴和几场暴风雪对生命安全造成极大破坏，但同时为加州带来庞大雨雪，现在加州水库水位上升，枯萎的棕色山丘景色再次绽放绿意。根据最新数据显示，去年10月1日加州99%处于中度以上干旱，但现在只有8.8%。目前干旱影响大约74.3万人，3月时长字为500万人。截至4月1日，内华达山脉的积雪量为平均值的237%，是该州历史上第四次积雪测量值超过平均值的200%。
加州政府也正式宣布，该州现在没有严重、极端和异常的干旱情况。但是干旱终于结束了吗？科学家表示，这些变化主要是表面，地下水储量仍然非常低，加州的农场和城市使用的水量仍然远远超过可用水量。现在只是暂时解脱，干旱总是蠢蠢欲动。
地下水枯竭、水库尚未完全解渴
在干旱年份地下水供应加州60%的水，但数十年的水资源管理不善耗尽加州的地下水蓄水层。最近一项研究发现，近年来地下水枯竭一直在加速，估计中央山谷的地下水自2003年以来减少约3,600万英亩–英尺 (acre-feet)，媲美国最大水库米德湖的总容量还要大。常年下来，即使在雨季，加州的农场抽取的地下水也比以往任何时候都多，由于大型农场过度抽取地下水，该州农村、农业地区的许多小社区的家园都没有饮用水，去年加州开采近1,500口井，虽然降雨充沛，但今年向该州报告的干井仍超过120口。
地下水下降太快地层也在下陷，现在农业中央谷地的部分地区地面每年下沉约1英尺。随着水位下降，土壤和粘土层也在坍塌和压实。今冬的降雨虽然在一定程度上补充地下水储备，但像今年这样的好水年不足以填满透支几十年的巨大地下水库，研究发现，这些类型的水资源需要数年才能恢复。
地面上水库也还没有填满，科罗拉多河水库因西南地区长达两年的特大干旱而枯竭，大约有4千万人从科罗拉多河取水。美国七个州目前正在就削减用水进行谈判，北加州的克拉马斯盆地今年也相对干燥，该地区最大的水库三一湖仍远低于历史水平。
今夏加州洪水规模将增加三倍
数据上来看，2017年的强降水结束2012年至2016年的干旱期，今年似乎依循同样的模式，但在15年的时间尺度上，只有2011年、2017年和2019年三年是潮湿的，一些水专家认为加州长期处于一个干旱时期。
科学家普遍认为，气候危机预计将引发更严重的干旱和洪水，以及更极端的气候冲击，在异常降水过后，接下来的高温可能融化山脉整个冬天积聚的积雪，引发洪水风险。科学家已经警告，去年冬天在内华达山脉上堆积的巨大积雪是一颗定时炸弹，预期今年夏天洪水可能会增加三倍。CNN访问加州政府官员表示，“到目前为止，我们很幸运，春天非常缓慢、温和，但我们知道高温即将来临。”
(首图来源：Flickr/Thank You (23 Millions+) vieCC By 2.0)