古埃及神庙天花板有令人惊叹的浮雕，经考古学家努力修复，发现这些浮雕描绘的是黄道十二宫。
位于上埃及，供奉羊头神库努姆（Khnum）和其他神祇的埃斯纳（Esna）神庙壮观艺术作品有近2千年历史，修复后除了黄道十二宫，还包括太阳系五颗行星描绘、赛赫梅特（Sekhmet）的“七支箭”、测量夜晚时间的decans。
德国Tübingen大学埃及古物学家Christian Leitz表示：“在埃及神庙，黄道十二宫非常罕见。黄道十二宫是巴比伦天文学的一部分，直到托勒密时期才出现埃及。”
埃斯纳神庙位于Luxor以南约60公里处，托勒密时期开始建造，并持续几世纪。现在遗迹为公元41~54年罗马皇帝克劳迪乌斯（Claudius）统治时建造的前厅。
考古学家努力恢复前厅昔日辉煌，清除近2千年的污垢和烟灰。去年发现华丽壁画，秃鹰头女神Nekhbet和蛇头女神Wadjet描绘成张开翅膀的鸟。
Leitz表示：“神庙和古代神像经常涂上鲜艳色彩，但由于外在环境影响，通常会褪色甚至完全消失。”
修复的作品中，黄道十二宫是个有趣的惊喜。人们认为古希腊人将黄道十二宫引入埃及。黄道十二宫曾装饰私人坟墓和石棺，在占星学有重要意义。不过神庙装饰却很少见，除了埃斯纳，仅存两个保存完好的，均出自丹德拉（Dendera）神庙建筑群。
几年前神庙修缮工作首次揭示星座古埃及名称，如Mesekhtiu（北斗七星）、Sah（猎户座）和以前不为人知的Apedu n Ra星座──拉的鹅。现在我们有些图案可配对，大部分与今日黄道十二宫相同。
其他作品包括狮头女战神赛赫梅特的“七支箭”，赛赫梅特为象征愤怒的使者，带来保护或毁灭。研究人员还确认有木星、火星和土星，以及一系列判断时间的星座。还发现许多有趣奇幻动物，如有翅膀的蛇、鳄鱼头和蛇头尾巴的鸟，以及羊头蛇。
研究工作仍在进行，自2018年以来清理一半以上天花板，以及18根柱子的8根和支撑天花板的2根横楣。工作进度缓慢，因要尽量减少清理污垢时破坏颜料。
埃斯纳神庙的人马座浮雕，清理后（左）和清理前（右）。（Source：Ahmed Emam/Ministry of Tourism and Antiquities，下同）
天蝎座浮雕。
两个decans，黄道分区，以测量夜晚进程。
（首图来源：Pixabay）