英国军火大厂BAE Systems与美国陆军，近期在新墨西哥州白沙导弹实验场，成功测试新款射程达到110公里的155毫米榴炮弹，将与波音的120公里射程冲压发动机炮弹共同参与美军“增程加农炮”计划。
俄乌战争爆发，美国与欧洲各国纷纷支持乌克兰大量军火协助抵抗，而火炮和炮弹的需求量极为庞大，使得欧美现役库存和产量都相当吃紧，美军因此要求国内厂商要在五年之内将年产量提升到六倍以上。
产量提升使得美军不只有能力应对乌克兰支持需求与自家库存压力之外，陆军希望火炮技术也能一起提升，因此推出“增程加农火炮”（Extend Range Canon Artilliery，ERCA）计划。
美国陆军现役炮兵主力M777榴弹炮和M109A6/A7自走炮的射程，依照炮弹种类，大约在24到40公里之间，M270多管火箭（MLRS）和M142 HIMARS所携带的火箭弹和陆军战术导弹系统（ATACMS），射程则在42到300公里之间。
虽然多管火箭系统在射程和机动性优势已在俄乌战场显露无遗，但155毫米榴弹的成本和战力表现，使得各种款式的榴弹炮仍在前线担任最基础但也最繁重的火力支持武器。
美军ERCA计划，去年8月波音与“北欧弹药公司”（Nordic Ammunition Company，Nammo）成功试射加装冲压发动机的155毫米炮弹（Ramjet 155），一举将射程推进到120公里，波音形容这款新型弹药是导弹与精准炮弹的结合。
为了与波音竞争，BAE Systems近期与陆军在新墨西哥州的白沙导弹实验场（White Sand Missile Range），成功试射射程达110公里的“次口径远程杀伤力强化火炮弹药”（Sub-Caliber Artiliery Long-Range Projectile with Enhanced Lethality）。
虽然BAE Systems尚未公开这款炮弹的其他相关资讯，但目前已知新型炮弹仍然采取与传统炮弹相同的弹托设计，并未如波音一样加入冲压发动机等新型技术，因此在成本上应可更接近现有的传统炮弹。
俄乌战争逐渐胶着，以及西太平洋局势变化，美军各单位无不把延长射程作为首要目标之一，此外大型长期战争所需的弹药量及其庞大，因此在延长射程之外，不同成本和技术的武器必须都要同步进化，不能只依靠少量昂贵的高科技武器。
（首图来源：U.S. Marine Corps photo by Sgt. Sarah Anderson, Public domain, via Wikimedia Commons）