Amazon披露最新Kuiper卫星网络3款客户端天线设计

在FCC同意Amazon发射Kuiper卫星之后,Amazon的低轨卫星网络计划终于可以推进至下一阶段,正式开始发射卫星,Amazon现在也发布用来访问Kuiper卫星网络的3款客户端天线设计,轻薄型、家用型和企业级天线,分别可提供100 Mbps、400 Mbps和1 Gbps网络速度。

过去要访问低轨卫星网络,用户需要在室外安装一个笨重的天线,体积不只庞大且价格昂贵,因此低轨卫星网络在使用上存在巨大的障碍,而Kuiper、Viasat和Starlink这类新兴卫星宽带服务的优势,便要让低轨卫星更加普及。

Amazon提到当初他们设计Kuiper客户端天线的成本,设置必须低于500美元,而他们也在2020年成功设计出新型天线架构,并经过2年多的改进,天线更小功能也更强大。Amazon现在展示了最新针对不同使用场景设计的3种Kuiper客户端天线工程模型。

第一种是最低端的轻薄型版本,整体设计小巧灵活,方形天线边长约为18厘米,方便用户携带,重量只有不到500克,提供网络速度为100 Mbps,符合经济型家用需求,或是有移动和物联网需求的企业与政府用途。

第二种则是标准尺寸的客户端,方形天线边长不到30厘米厚约为2.5厘米,重量大概是2.3公斤,可安装在建筑物屋顶,提供400 Mbps的网络速度,官方提到这是目前同类产品中最强大的商用客户端,最终Amazon希望该客户端能以不到400美元的成本生产。

Project Kuiper也有Gb级的客户端天线,Amazon针对有高带宽需求的企业、政府和电信应用设计,天线长宽约为76厘米与48厘米,传输速度可达1 Gbps。这3种天线皆使用Amazon自己设计的基带芯片Prometheus,该芯片也被Amazon用于Kuiper卫星以及地面网关天线上,处理每颗卫星高达1 Tbps的网络流量。

Project Kuiper获FCC同意后从2023年开始发射卫星,该计划预计要发射3,236颗卫星,并会在2026年暑假前发射一半,2029年前发射完另一半数量的卫星。Viasat和SpaceX等皆是Kuiper的竞争对手,SpaceX在2020年的时候就开始测试Starlink,标准版的网络速度为100 Mbps,用户同样需要先支付499美元购买客户端设备,并支付网络使用费每月99元,而更快速的Starlink Premium支持下载速度可达500Mbps,但是硬件费用高达2,500美元,卫星天线押金为500美元,网络月租费则为500美元。