维基百科加强再发展中国家发展 并致力于打击假新闻

说到维基百科,几乎无人不晓。在这数字化的时代,不论是为了做报告查数据、还是纯粹消磨时间查看新词条,维基百科可说是大众首选。根据Alexa网站流量排名,今年17岁的维基百科,名列全球最受欢迎网站第5名,此外,这个线上知识库也拥有291个语言版本,其中10几个版本更超过100万篇条目。

尽管拥有傲人成绩,维基百科创办人Jimmy Wales并不因此自满,也不打算就此打住。他在7月19日的数字创新论坛中表示,很多人好奇维基百科的未来发展,他说,在谈未来蓝图时,应该要先知道“自己如何走到现在这一步”。想知道未来方向,就必须了解过去。

莫忘来时路

谈到过去经历,Jimmy Wales坦言自己与失败并不陌生,甚至很擅长失败。他说,在创立维基百科前,自己在芝加哥当金融操盘手、负责期货和选择权交易,但满脑都是与网络相关的新点子,也看见网络商机,向当地餐厅老板建议、将菜单放到网络上营销,但也因为对方不了解网络而告吹。后来在1996年时,Jimmy Wales又有另一个点子,和两位伙伴创建一个男性成人搜索引擎Bomis,想借由吸引流量来获益,但Bomis并不成功。

虽然如此,Bomis还是给Jimmy Wales带来一些收益,也让他有足够的资金于1999年成立Nupedia(网络版百科全书计划),也就是维基百科的前身。不过,虽然当时有专家协助编写,但每一个词条需经过7关审核才能发布,所以过程缓慢也耗时,Nupedia第一年才添加21篇词条。

后来,Jimmy Wales与友人利用维基(Wiki)技术,也就是一项允许多人同时编辑一个文本的技术,成立了维基百科。光是成立第一个月,就添加了200篇词条,而成立的第一年,添加的词条总数更达到1万8千篇。根据Alexa今年的网络流量排名,维基百科列居全球第5。 Jimmy Wales笑说,经过多年的失败,这一次终于成功了。

话锋一转,Jimmy Wales表示,维基百科不会就此打住。他说,加强维基百科在开发中国家的成长、以这些地区的语言添加更多词条,是维基百科的目标。虽然“一般大众不会去注意这些事,因为他们说的是主流语言”,但他认为知识的传播很重要,并举例维基百科在印度语言区已有大幅成长,在一些非洲语言地区也是,“我们的使命是向地球所有人提供免费的百科全书。”

以WikiTribune打击假新闻

除了这项目标,Jimmy Wales还有另一个理想,也就是要阻止假新闻肆虐。因此,他在去年4月时成立群众协作新闻平台WikiTribune(维基论坛报),集结群众智能,并以“基于证据的新闻”(Evidence-based journalism)为座右铭。 WikiTribune与维基百科的运行模式雷同,依赖群众之力,让外部志愿者和专业记者一起写新闻。专业记者每周早晨会举行讨论会、列出当周所要探讨的新闻议题,而读者社群也会受邀参与讨论,确认议题。

在撰写新闻的同时,为确保公开透明,WikiTribune也要求记者提供采访录像和逐字稿等,让社群能够了解实情,根据事实提出质疑、再深入查证,也因此能降低偏见言论,维持新闻中立性。而编辑的每一个过程,也会清楚记录,不论是事实修正还是句法修改,在WikiTribune内置的搜索系统都找得到修改历史。

至于WikiTribune的商业模式,Jimmy Wales说,为保障新闻和阅读品质,WikiTribune不刊登任何广告。他表示,虽然广告收益对媒体来说很重要,但不能当作唯一的商业模式。 “如果这么做,会造成很多问题”他说道。

他也曾提到,过去网络不发达时,人们花钱买报纸、买新闻,质量有一定水准。但现在网络发达,人们期待免费读新闻,而面对更多媒体不断冒出,许多新闻媒体选择以广告作为获益来源,但Jimmy Wales认为广告会干扰阅读、让读者分心,甚至影响新闻品质。因此他决定屏除广告,让新闻完全以读者为中心。

WikiTribune目前才满1岁又3个月,拥有11、12个专业记者,注册用户达数千名,活跃的社群编辑则有2千多名。 Jimmy Wales说,WikiTribune虽然还是先导计划(Pilot Project),但他们也不断改进,最近一项调整让WikiTribune更符合以社群为中心的宗旨,让群众更容易参与,文章编辑人数也跟着提升。 “还有很多要学习,(WikiTribune)还处于初期阶段,但我对现况很满意。”文◎王若朴