虽然诺斯洛普格鲁曼在开发上出现一些问题导致延误，但美国空军近日仍然表示，新一代“哨兵”洲际弹道导弹仍会在今年之内进行首次试射。
原称“陆基战略吓阻武器”（Ground Based Strategic Deterrence，GBSD）的新型LGM-35A洲际弹道导弹，由诺斯洛普格鲁曼2020年打败波音赢得总价达133亿美元的合约，并在2022年4月正式命名为“哨兵”（Sentinal）
美国空军现役LGM-30义勇兵三型（Minutemen III）洲际导弹，是波音公司1962年开发第一型开始服役，1970年推出第三型改良版迄今，服役超过60年。
义勇兵三型弹体长18.2米、直径1.7米、总重35.3吨，使用三段固体燃料火箭推动，射程达13,000公里，弹头内可装备三枚W78或W87两款现役核弹头，单枚爆炸当量为30万至45万吨。
但是今年9月五角大厦缴交给联邦国会的报告中，指出哨兵的开发商诺斯洛普格鲁曼在进行关键设计审查（Critical Design Review）阶段时，出现失误导致完成时间将从今年7月延到明年5月，预计整体进度将会延后十个月，引起空军部长肯德尔（Frank Kendall）严重关切。
不过美国空军概念与战略主任纽曼准将（Ty Neuman）近日仍然表示，虽然开发商有出现延误情况，但哨兵预期仍然能够在今年结束前进行首次试射，诺斯洛普格鲁曼也表示，目前该公司已经完成数次导弹外形的风洞测试，因此证实设计团队足够成熟处理开发进度。
若诺斯洛普格鲁曼能够成功追上进度，哨兵洲际导弹预计将从2026开始量产，并在2029年前交付九枚给美国空军，完成初始作战能力阶段。
（首图来源：U.S. Air Force）