《美国纳什维尔现场直击》老牌3D CAD厂商SolidWorks在今年用户大会上宣布了一项重大产品策略更新：7月起，所有SolidWorks CAD软件授权都会包含云计算服务。近年SolidWorks积极与母公司达梭系统旗舰产品3D Experience Platform集成的大战略方向，再进一步拓展到CAD产品，也反映出上云是这家3D CAD大厂布局未来工业设计流程的重点。
2019年，SolidWorks推出3D Experience Works，使用SolidWorks的企业便能更容易使用达梭系统旗下十几个品牌的众多应用，包括PLM、ERP、模拟工具、协作工具等。SolidWorks要利用母公司集团优势，将服务范围从工业设计拓展到模拟、治理、数据等领域。
今年SolidWorks的产品策略则是，将达梭系统众多产品线中既有3大类云计算工具，纳入SolidWorks云计算服务的套装，特别强调云计算CAD/PLM带来的协作和沟通功能。SolidWorks数字科技业务及营销负责人Brian Zias以这3大类工具为框架，说明云计算服务如何优化工业设计流程不同环节，包括设计、管理、物料采购及销售等。
SolidWorks云计算服务工具中，首要功能是协作设计类工具，包括远程用各式设备打开设计图、在设计图上注记评语、管理设计团队工作、以及CAD文件管理等。Brian Zias表示，此类工具旨在能节省大量沟通成本，来支持混合工作模式下的远程协作设计。今年添加的功能是，企业可以将PLM中的数据分享给外部厂商，后者不需要是3D Experience Platform用户。另外，SolidWorks CAD本体今年也添加了可以将3D设计图及上面的注记导出成3D PDF的功能，进一步强化远程沟通能力。
设计师完成初步草图后，管理者可以利用异动管理类工具，来监督设计变更的关注。管理者能将变更要求直接附在3D设计图上、查询变更会联动到其他产品和文件、定义变更则会联动到人员及产品，并关注和记录改动工作进度。Brian Zias表示，SolidWorks希望通过这些工具来提升管理者和设计师之间的沟通，让异动影响范畴及责任归属也更加透明。
从设计走到生产阶段前，原始设计还要经过采购及业务部门。此阶段，这些部门可能在采购物料时会需要替换部分物料，或者应对业务需求定制化不同款式。进行这些物料选配的决策时，需要参考设计图、物料表或组装图。不过这几种文件通常相当复杂，且任何改动也可能连带影响到其他文件的内容。产品复杂度及定制化需求越高，这些文件的管理也越艰巨。
第3类工具是发布管理工具，与CAD共享同一个数据库，且相对应文件都会与产品绑定，因此文件关联性及版本管理都会更容易。管理不同款式的规格和物料时，也能为每一个款式创建个别索引，来管理相对应文件。不仅如此，采购或业务人员不再需要打开CAD，直接用浏览器就可以查看所需文件及产品3D设计模型。Brian Zias说明，当管理物料表等文件的工作系统化，物料选配及采购作业流程就能大幅缩短。
设计工具上云，也连带影响产品销售环节。SolidWorks首席执行官暨研发副总裁Manish Kumar指出，很多时候，企业将产品推销给顾客的所需时间，可能远远多于设计本身的所需时间。其中一大原因，是许多企业仍用2D设计图及Email作为主要讨论媒介，导致沟通效率低下。Manish Kumar认为，有了更容易与顾客分享的3D设计图，易与设计师沟通异动的协作工具，加上物料采购及款式管理效率增加，可以缩短产品上市进程。
除了宣布云计算产品策略，Keynote上多位主管也陆续提到一些达梭产品线其他功能，未来SolidWorks用户能通过连接到云计算解决方案平台来选用，用以强化设计及产品生命周期其他环节。这些功能包括正在开发中的仿照生物细胞生长模式生成不同款式的模拟工具，及光从对象外观就能推测出内部结构及材料规格的AI分析工具，还有既有可以预测物料供应风险及智能分类物料的供应链管理工具，以及可以计算排碳量跟环境冲击的永续设计工具等。
SolidWorks也首度公开了一款仿照生物细胞生长模式来模拟各式设计的工具，不过达梭系统目前没有提供进一步细节。图-郭又华摄