Rolls Royce一直与英国太空总局（United Kingdom Space Agency）有合作关系，而且早于2021年10月已有消息指Roll Royces正研发小型核反应堆。近日Rolls Royce在Twitter发文发布正在开发的太空小型核反应堆外观。
Rolls Royce在Twitter表示，这个小型核反应堆设计将以安全为先，使用的燃料危险程度低而且耐用，每粒铀粒子都以密封系统封装在多层式保层中，使反应堆能经得起极端环境高压高温的考验。Rolls Royce预计在2029年展示太空小型核反应堆原型。
未来无论官方或是商业太空机构，共同目标都是殖民火星，在火星表面建造人类宜居的栖息地。各国太空机构都在研究新的推进、动力与维生系统，包括太阳能电力推进（solar-electric propulsion，SEP）、核热推进（nuclear thermal propulsion，NTP）和小型核反应堆。当前太空推进系统需要半年到9个月才能送达飞行器至火星，但如果Rolls Royce的核反应堆成真，将可大幅缩短运输时间，也可为月球、火星栖息地提供稳定电力供应。
图片来源：Rolls Royce
数据源：Twitter