最聪明脑袋也受不了,MIT:空气污染让棋士表现更差

即使最聪明的人脑袋也经不起空气污染。麻省理工学院 (MIT) 研究人员与合著者最近发布研究发现,当空气PM2.5更浓时,西洋棋选手表现更差,更容易出错且出错幅度更大。

麻省理工学院可持续城市化实验室经济学家,以及其他研究人员针对2017、2018和2019年德国举行的三场七轮比赛121名西洋棋参赛者表现,超过3万步棋。研究人员比赛场地使用三个联网传感器测量二氧化碳、PM2.5浓度和温度,每场比赛持续八周,足以让研究人员观察空气品质的变化与参赛者表现之间的关系。

为了评估棋士的表现,研究人员使用软件程序评估每场比赛每步棋,观察决策并注记重大错误。结果发现同一轮比赛与对手相比,暴露于不同空气品质会对影响每步棋的决策品质,且当个人暴露于更高空气污染时,会犯更多错,且错误程度更严重。

研究显示,PM2.5适度增加,棋士犯错可能性增加2.1%,幅度增加10.8%。研究人员还发现,当空气污染更严重,有时间限制时棋士表现会更差。比赛规则规定必须110分钟内完成40步,所有比赛第31~40步,空气污染每立方米增加10微克会导致错误率增加3.2%,错误增幅17.3%。

空气品质好时大脑运行更顺,空气品质差时就会感觉脑袋混沌。研究人员解释,显然时间压力下,参与者没有办法深思熟虑补偿较低认知。这项研究发现是当头棒喝,空气品质变化等于认知污染的一种,不只棋士,对高技能办公室人员也会产生很大影响。

暴露交通污染2小时损害大脑连接功能

最近还有另一项研究与空气品质对大脑的影响有关。刊登于《环境健康》期刊研究由加拿大不列颠哥伦比亚大学和维多利亚大学科学家进行,研究人员制造实验室环境,将25名健康成年人短暂暴露于柴油废气和过滤空气,并使用功能性磁共振成像(fMRI)测量每次暴露前后的大脑活动。

研究人员分析大脑默认模式网络(DMN)变化,DMN是一组相互联接的大脑区域,DMN功能连接的改变与认知能力下降和忧郁症状有关。fMRI显示,与过滤后空气相比,参与者暴露于柴油尾气后,DMN区域的功能连接性降低。

且研究发现,只暴露于普通程度的柴油尾气2小时,就会导致大脑功能连接性下降。幸好大脑变化只是暂时,只要离开污染环境就会恢复正常。但若持续暴露,影响可能会持续很久。科学家认为,不只柴油废气,暴露于其他空气污染物也会对大脑产生类似影响,随着城市污染越来越严重,可预见神经认知障碍发病率会越来越高。

(首图来源:Flickr/Ian SaneCC BY 2.0)