如何不用太多电源、不影响建筑外观，让建筑冬暖夏凉？美国科学家最近研发出的“电致变形材料”，可以让铜颗粒轻松在液态与固态之间切换，或许能提供解答。
芝加哥大学研究团队开发出的变形材料，由不容易起火的材料层层组成，包括聚氨酯薄膜、石墨烯片和金网格，其中的关键则在于水性电解质和铜颗粒。
当材料处于加热模式时，铜颗粒会沉积在薄膜上，形成一层可以吸收日照热能的固态层，若要进入冷却模式，则只要低电流通过即可，颗粒就会在电解质中分散开来，变成液态模式，反射太阳的红外热量。
经过团队测试，材料可顺利来回切换1,800次。首席研究员助理教授Po-Chun Hsu表示，就像人冷的时候可以加一件衣服保暖、热的时候再脱下，新的智慧材料让我们无需使用大量能源，即让建筑物恒温。
（Source：芝加哥大学）
电致变形材料跟电致变色材料有点相似，后者则常见于窗户薄膜跟太阳眼镜。研究人员发现，当材料处于固态加热模式时，能保留接触到的93%的红外能量，冷却模式则能反射高达92%能量。
研究人员表示，由于只要低电流就能在固态与液态模式来全切换，可节省建筑物暖通空调（HVAC）成本高达8.4%。Hsu指出，对于不需要经常切换的建筑物来说，实际上使用的电量可以忽略不计。
（Source：芝加哥大学）
另外材料在固态模式为铜金属色系，在冷却模式下则是透明的，可以显示底层的颜料，因此材料除了有温度调节优势，也会变成建筑设计元素的一环。
目前研究人员已经制造出大约6厘米宽的材料块，而且也可以通过屋顶版的格局，轻松扩大覆盖范围。团队下一步是提高材料在被动热控制方面的价值，在液态跟固态切换时有新的应用。
（首图来源：Unsplash）