温室气体和塑胶是现代社会前几大的环境问题，但现在科学家一石二鸟，利用新的反应炉同时解决这两个问题，只要通过日照，就能将二氧化碳跟塑胶瓶罐转换成材料。
工业革命后大气中的二氧化碳浓度越来越高，造成影响全球生态系的气候变迁，与此同时，我们对于塑胶的依赖以及没有妥善的回收链，让塑胶出现在河川、海洋、极地等各种不开出现的地方，现在英国剑桥大学团队研发的反应炉，可以同时处理二氧化碳跟塑胶，将之转换成油、燃料和其他有用的化学品。
该设备内有两个独立的隔间，一个负责处理塑胶，另一边则是二氧化碳，两个“房间”中间的单元负责吸收日照，以钙钛矿材料触发其中的催化剂，将原料转化为更有用的东西。
第一作者Motiar Rahaman表示，通常都需要耗费大量的能量，才可以成功转化二氧化碳转化，但新系统只需要“照亮它”，就会开始将有害产物转化为有用和永续的材料。
团队在实际测试时也发现，反应炉可以在常温和常压下高效运行，仅仅通过阳光，铜钯合金催化剂能够将PET塑胶转化为乙醇酸，之后便能应用在化妆品产业；另一边则是用铜-铟合金将二氧化碳转化为一氧化碳，再用特定酶转化为甲酸盐。
团队也表示，反应炉效率非常好，生产效率比使用其他太阳能催化剂的设备高出100倍，接下来的步骤是在未来五年内进一步开发反应炉，以生产更复杂的分子。共同作者Subhajit Bhattacharjee表示，“系统的特别之处在于多功能性和可调性，我们现在正在制造相当简单的碳基分子，但在未来，我们可以通过改变催化剂来调整系统，之后便能制造更复杂的产品。”
（首图来源：剑桥大学）