全球车用锂电池龙头宁德时代，首座位于中国境外的电池厂本月正式激活，作为与BMW的合作伙伴，将开始供应BMW旗下电动汽车所需的车用锂离子电池。
宁德时代（CATL）位于德国Thuringia的电池工厂，是他们第一座出海的据点，从2019动工至今，正式开始启动电池芯产线，第一年的产能目标为8 GWh，最终希望达到14 GWh，约等于每年生产12万辆BMW iX电动休旅车。
宁德时代不仅是产量最大的电池厂，同时也是投资最多的厂商。除了德国厂投资19亿美元外，位于匈牙利的工厂投资金额更高达78亿美元，预估最大产能可达每年100 GWh，完全不打算将目前高达33%以上的市场占有率让出来，依照其投资规模，未来两年宁德时代有可能会将市场占有率提升到接近50%。
2022年9月BMW宣布将停用目前的柱状电池芯，改用圆形电池芯，借此降低成本并减少对环境冲击，其主要的电池供应伙伴就是宁德时代。BMW新电池的直径和特斯拉新电池一样是46mm，不过高度有两种规格，分别是95和120 mm，比特斯拉的80mm更高，更大的体积自然会有更大的电量。
虽然宁德时代生产多种形式的锂电池，但BMW目前并未计划采用LFP磷酸铁锂电池，而是继续使用三元锂电池（NCM镍钴锰），来维持其瞬间放电性能。
在此之前，宁德时代的电池厂全都在中国境内，无疑具有更低廉的人力成本，更宽松的环境法规以及更良好的政府关系。由于欧盟希望将电动汽车供应链尽量本地化，许多电池厂都开始在欧洲觅地建厂，宁德时代落脚德国必然要缴不少学费，但这些学费肯定会很有价值。
除了未来有机会将欧洲设厂的经验带回中国，目前宁德时代正在考量于美国设厂的可能性，届时欧洲经验也将会对美国建厂有所帮助。
在欧洲设厂另外还有一个好处，不仅可供应纯电车生产所需，欧洲也是目前插电混动车（PHEV）重要的市场，虽然电池用量约只有纯电车的五分之一，但有了当地生产电池支应，更有机会进一步压低其生产成本。
（首图来源：宁德时代）