执行太空任务面对的环境相当严苛，精密的仪器因此容易故障。最近NASA的洞察号火星探测机就因为电力不足，被迫退役。
洞察号（InSight）是在2018年成功登陆火星的无人探测器，当时的任务是通过地震仪及热流侦测器探索火星表面的地质演化。最近NASA公布指，由于洞察号的太阳能发电板被火星上的尘埃严重覆盖，已经耗尽电力，因此最后一次通信在2022年12月15日完成后，就无法继续运行，需要退役。
最初的目标运行时间预计为709个火星日（约728地球日），截至最后发出通信为止已经运行了1,440个火星日（地球的4年零18日），可说是超额完成一倍时间有多，科学家也成功获得不少有用的新数据，对研究太阳系类地行星有更深入的了解。
负责管理这项任务的JPL主任Laurie Leshin表示：“InSight已经超额完成。作为一个以研究火星为职业的科学家，看到着陆器所取得的成就实在令人激动，这要归功于全球各地的团队，他们的帮助使这项任务获得成功。说再见往往令人难过，但InSight的遗产将继续流传，带来实用数据和鼓舞人心。”
来源：NASA