洞察号可能是最后一次发回火星照片。NASA表示，洞察号火星着陆器自12月18日起不再回应来自地球的通信，大概率已因太阳能电池板积满灰尘、无法再供电而失去动力。
洞察号（InSight）着陆器与好奇号、毅力号等当地表游荡的火星车不同，前者部署后就“落地生根”，一直在相同地点进行科学任务。NASA为洞察号配备了一套监测火星内部活动的仪器，自2018年登陆以来，协助科学家发现火星并不如过去假设的消沉，相反地，火星内部正因各种地震与潜在火山活动而轰隆作响，这些都是令人难以置信的消息。
洞察号收集的地下震波也替科学家创造了第一张火星内部结构详细图，假如火星内部存在火山活动，那么内部加热可能阻止地下湖泊结冰，理论上能使微生物当地下生存，那么火星就不完全是颗死星。
然而定点收集数据的最大缺点，就是尘埃会经年累月堆积在太阳能电池板上面，导致探测器功率随时间增加持续下降。今年年中，NASA就宣布洞察号任务因电力问题开始倒计时。今年12月15日，洞察号最后一次与地球通信发回火星照片，18日后开始无声无息，不再回应地球控制中心的调用。
虽然洞察号运行至今仅不到4年，其中一个钻头任务也未达预定深度，但它的地震仪探测到1,300多次火星震，向我们展示了火星与看似贫瘠截然不同的另一面，让科学家惊叹不已。
NASA目前仍在尽力与洞察号联系，尚未正式宣布任务结束。
（首图来源：NASAInSight/Twitter）