为了有效应对火箭、迫击炮、无人机乃至无人机群等当前各种最精细复杂的武力威胁，全球武器大国莫不致力从事高能激光武器系统（High Energy Laser Weapon Sytem，HELWS）的研发与制造。日前，洛克希德马丁公司（Lockheed Martin）与以色列拉斐尔先进防御系统公司（Rafael Advanced Defense Systems）签署一项“合作协议”，以便在美、以两国共同开发、测试与生产高能激光武器系统。此协议的签订，代表了高能激光武器时代的全面到来。
美以联合开发案是基于IRON BEAM项目进行开发，目标在制造出适用于美国及其他市场的变体版IRON BEAM。IRON BEAM项目是以色列国防部国防科技研发局（Directorate of Defense Research and Developmen，DDR&D）和Rafael合作多年后启动。
至于IRON BEAM则是一种能支持光速作战的100 kW级高能激光武器系统，它预计将成为第一个适用于防御火箭、迫击炮和无人载体系统等军事威胁的陆基防空系统。整体而言，IRON BEAM解决方案不但廉价，而且易于使用，能够有效保护人口中心、关键基础设施、战略要地与机动部队免受新威胁的重击与破坏。
Rafael公司执行副总裁兼陆海军系统处负责人Ran Gozali博士表示，IRON BEAM系统旨在防御当今复杂战场中的各种新兴军事威胁、同时支持以色列后方，并作为双边联合开发合作的催化剂。
洛克希德马丁以色列公司首席执行官Joshua Shani指出：“我们包括F-35、F-16、C-130等空中平台，已在以色列服役多年，这些平台（包括CH-53K在内）未来将继续发进军事防御作用。在步入高能激光时代的当下，我们期待能与Rafael这样的队友一起部署可操作、可信赖和高性能的先进系统。”
（首图来源：RAFAEL）