久违3年，地表目前运行中最强大的火箭──SpaceX猎鹰重型火箭四度成功发射，将美国太空军一对秘密有效载荷送上轨道，2支助推器也于发射后约8分半同时降落地面回收。
猎鹰重型火箭由3个助推器（一个中央芯级 + 2个侧助推器，共27个发动机）组成，结合在一起可产生超过500万磅推力，但在勤劳的猎鹰9号火箭执行SpaceX大部分发射任务下，猎鹰重型火箭已经休养了3年。
美东时间11月1日上午9点41分，猎鹰重型火箭终于再次从肯尼迪太空中心39A发射场升空，任务代号USSF-44，载有美国军方1颗名为TETRA-1的卫星与另一颗未知卫星，舱内可能还有其他机密有效载荷，但升空前未公布具体细节。
发射后不到一分钟，猎鹰重型火箭就达到Max-Q；起飞后约2分半两侧助推器关闭发动机，几秒钟后分离；起飞后约3分半，中央芯级助推器关闭发动机并分离，第二节发动机同时点火，带来SpaceX火箭第一次直接飞至地球静止轨道（GEO）的记录，直接将有效载荷推至离地35,786公里的轨道。
传统上，多数发射任务（包括猎鹰9号火箭）都会将目的地为GEO轨道的有效载荷先送至地球同步转移轨道（GTO）释放，再让它们自己慢慢提升至离地超过35,200公里的GEO最终轨道，而不是靠火箭直接飞至GEO轨道。
此次任务还使用了3个全新助推器，侧面助推器型号为B1064和B1065，于起飞后8分22秒同时降达到卡纳维拉角太空军基地的LZ-1、LZ-2着陆区，场面相当壮观；不过中央芯级型号B1066在完成任务后因燃料不够返回只能丢弃，坠落大西洋。
SpaceX今年已完成第50次轨道发射，这也是猎鹰重型火箭问世以来第4次起飞，而它的发射清单非常拥挤，未来几年都有各种军事、民用与商业发射规划。
猎鹰重型火箭2个侧助推器几乎同时返回地面。
（图片来源：SpaceX/Twitter）