竹科陈董苦撑九年转型、获利剩二成,为何去年芯片荒时飙兴柜来新高?

台湾IC设计公司通常着重在消费性电子产品市场,不过成立于2002年的精拓科技,营收却有六成来自工业计算机,毛利率更是高达七成,它究竟是怎么做到的?

台湾工业计算机横扫全球八成市场占有率,里面为人知晓的企业,多半是研华、桦汉、凌华等下游系统厂。

然而,有一家预计今年底前转上柜、六成营收来自工业计算机的公司,却是一家IC设计企业,它就是总部位于新竹的精拓科技。

精拓设计的芯片用于工业计算机,负责控制主板的信号转换与传输,去年税后净利近1.2亿元,不仅年增长超过100%,更创下兴柜以来新高。时序进入今年上半年,尽管电子业进入熊市,但该公司毛利率再攀至70%,硬是比同业联阳与新唐,多出近三十个百分点,带动营收、获利均创同期高点。

亮眼成绩的背后,令人讶异的是,精拓过去曾在4年内营收腰斩,获利只剩原来的两成不到。今年成立刚好满20年的它,究竟如何从谷底再起的?

主板需求弱同业杀红眼

精拓创办人陈神宝,过去曾在内存大厂华邦电的计算机产品业务中心,担任协理一职,负责的产品线是主板上的输出入控制芯片,而他的大客户就是主板龙头华硕。

2002年时,由于当时华邦电全力冲刺内存业务,逻辑IC业务并不被内部重视。然而看好该领域的陈神宝,与三位同事向亲友筹资一亿元资金,成立精拓,聚焦发展计算机控制芯片的设计。

创业之初,陈神宝坚持不与老东家华邦电抢生意,因此他把客户开发的准星瞄准当时没有固定芯片合作商的主板“三哥”微星,花了3年时间,不仅拿下微星的订单,还打进当年以自主品牌推出主板的鸿海。

有了大咖客户加持,精拓2009年的营收,达到6亿元的巅峰。不过,从2010年起,全球主板需求由盛转衰,同业的新唐、联阳,削价抢夺微星订单,产品价格从1美元杀剩不到0.5美元;到了2013年,精拓该年营收仅剩2009年的一半,获利更蒸发超过八成。

当时的陈神宝大胆决定,全公司近40位工程师,全部转换2009年营收占比仅5%的市场──工业计算机。

其实,这个拍板定案是经过深思熟虑。陈神宝当时发现,营收仅占5%的工业计算机,所赚来的钱已能维持公司一整年的运营,“但那时也会担心工业计算机市场不够大”,精拓副总陈赠文坦言。

(首图来源:科技新报)