约1年前，美国创业公司太空公司Firefly发射自家首枚阿尔法火箭（Alpha），但起飞后2分半在空中爆炸解体以失败告终。10月1日，该公司再次尝试从加州范登堡太空军基地发射火箭，这次取得了巨大成功，声明美国又多一家能提供火箭发射服务的企业。
萤火虫太空（Firefly）虽然是2017年才成立的创业公司，但已拿下NASA商业月球运载服务（CLPS）的月球着陆器合约，除了正开发月球着陆器外，也投入中小型发射载体研发，目前主力是能将1,000公斤有效载荷投入近地轨道、600公斤有效载荷投入太阳同步轨道的阿尔法（Alpha）一次性运载火箭。
2021年9月3日，阿尔法火箭从加州范登堡太空基地展开首飞任务FLTA001，携带多项有效载钱包括：Teachers in Space立方卫星、普渡大学FireSail卫星、夏威夷科技博物馆的小型卫星与6颗FOSSA微卫星、Benchmark Space Systems的实验飞行器、Space Electric推进系统实验飞行器等，可惜火箭起飞后2分20秒失控打转，紧接着就在空中爆炸解体。
不过萤火虫太空并未气馁，而且敢于公开自家火箭爆炸视频，在进行一番检讨后，美东时间2022年10月1日凌晨3时01分，阿尔法火箭再度从加州范登堡太空基地起飞执行To The Black任务，约8分钟后火箭上级进入轨道部署有效载荷，升空后约1小时45分钟宣布“任务100%成功”。
此次任务携带的有效载钱包括：The Teachers in Space计划的Serenity 3U立方体卫星、NASA的TechEdSat-15 3U立方卫星、6颗来自多个机构的PocketQube卫星等，将部署至离地300公里、倾角137度的轨道。
任务成功后，预计萤火虫太空今年会再进行一次阿尔法火箭发射，2023年则可能发射高达6次。
（首图来源：Everyday Astronaut视频截屏）