当全球经济遭遇通胀怪兽与陷入低增长之际，沙特阿拉伯受益于能源价格大涨、石油和天然气产量增加、对能源和非能源产业的大量投资，以及疫苗施打率高，今年沙特阿拉伯经济将以2011年以来最快的速度增长，且将跃居世界上增长最快的主要经济体。
沙特阿拉伯已经从2020年疫情中迅速复苏，且全球能源价格高涨和能源生产增加又进一步充实国库。经济学人智库 (Economist Intelligence) 预期今年GDP将大幅增长7.5%，石油相关产业增长一成多，非能源产业增长5.4%。
作为全球最大石油出口国，这一次帮助沙特经济蓬勃的原因不只是石油。沙特新王厨2030年战略愿景是亲商，让创业更容易，外国公司更容易投资经济，除了帮助劳动力市场外，这些改革还增加私营企业对经济的参与。此外，为了提升女性劳动参与率，沙特针对确保就业平等的立法，高达80%的出租车费用交通补贴，还提供雇主雇佣女性员工的激励措施，以及儿童保育支持，沙特女性工作比例在过去四年中增长一倍，达到33%，超过2030年计划设置的30%目标。
疫情期间的数字化也成助力，包括线上医疗服务、虚拟法庭、远程学习以及线上金融平台。经济学人智库认为，沙特有大量擅长使用科技的年轻人口，数字化还可提高生产力。估计沙特实际GDP增长将在2023年接近5%，2024~2026年恢复到更可控的3%。经常账户余额将在2022年出现盈余，约为1,630亿美元，高于2021年的440亿美元。沙特已经经历近十年的预算赤字。
其他机构也采相同观点。国际货币基金组织(IMF) 8月预测，该国GDP将在2022年增长7.6%。通胀率也很低，预计2022年通胀率平均约为2.5%，2023年会更低，与中国和日本一起，将是世界20个最大经济体中通胀率最低的国家之一。凯投宏观甚至预期今年沙特经济将增长达10%。
总体而言，流动性和财政支持、2030年愿景下的改革，以及高油价和高产量帮助经济复苏，增长强劲，通胀得到控制，金融部门具有弹性。经济学家认为，沙特强劲的经济，即使升息也影响有限。今年沙特阿拉伯经济增长速度远快于陷入困境的西欧和北美，与中国与印度等国家，未来经济前景也很强劲，而要保持王国的长期繁荣，关键仍取决于改革的持续与力道。
2017年担任王储的穆罕默德本沙尔曼目标是2030年将经济规模扩大到1.7兆美元，牛津经济研究院 (Oxford Economics) 预计今年将突破1兆美元大关。不过，沙特阿拉伯不是中东第一个突破1兆美元关口的国家，虽然有经济制裁阻碍，但受益于高油价，伊朗已于2021年也加入上兆美元经济体俱乐部。
(首图来源：Flickr/Francisco AnzolaCC By 2.0)