8月5日，科技巨头亚马逊宣布将用17亿美元并购扫地机器人公司iRobot，彭博评论，不仅替自家品牌商品再添一员，更买到一间地图公司：能搭建你家地图，深入了解你的生活习惯。
扫地机器人犹如“会动的广告数据搜集器”，助攻亚马逊广告小金鸡
亚马逊并购iRobot是第四大并购案，原因无他，正是为了数据。毕竟iRobot扫地机器人Roomba虽然长期是亚马逊网站热卖商品，但最近一季财报因竞争激烈，营收下降30%。
但iRobot在扫地机器人市场市场占有率第一，破千万户住家会使用它打扫，等于能观察千万户住家状况。
iRobot共同创办人安格（Colin Angle）就曾说，最新型号扫地机器人配备前置人工智能摄影机，已在人们家中侦测到共超过4,300万件物体。
这些家中配置曾是广告营销人员碰不到的空白地区，而扫地机器人成为最适合的数据搜集器，透露客户是谁、可推销什么东西给他。如房子大小代表客户财富水准；传播玩具的地板代表有小孩；家里还没有很多家具，代表可向客户推销更多家具广告。
亚马逊不仅有能力将这些数据分享给卖家，让自家电商业务更蓬勃，对崛起的广告业务更有益无害。今年2月首度批露广告营收，2021年数字超越YouTube广告营收规模。亚马逊将攻占住家广告数据宝库，广告商势必趋之若鹜。
不过人们隐私意识觉醒，要分享私密居家资讯给企业，也势必更抗拒。现在客户可选择不要分享居家资讯。
智能家庭愿景关键一环！到底有没有智能先靠它
并购iRobot的另一好处，则是推动亚马逊的智慧家庭愿景，借由描绘客户家中地图，帮助亚马逊往前大跳一步。
亚马逊陆续并购智能监控门铃公司Ring、全屋Wi-Fi公司Eero后，也推出自家Echo智能音响等产品，意图包围消费者居家生活。
不过，彭博指出，目前智能家庭系统其实不太智能。因素据点还不够多，系统顶多知道智能灯泡和电视在客厅，但不知道确切位置在哪；假如厨房里的用户叫系统打开空气净化器，系统不知道用户到底在哪个房间，所以不知道要开哪台净化器。
越了解居家空间，才能精心设计智能系统跟用户互动方式。这也是为什么亚马逊去年推出家用机器人Astro。
Astro有轮子和可显示表情的屏幕，主要功能是巡逻家里、跟着家人播音乐、有个小置物架可把饮料送到其他房间，有如各种亚马逊智能家庭设备集合体，但因它能移动，因此可补足家中配置及数据搜集任务。然而也因功能太阳春，还要价约台币4万3,000元，多家外媒认为是没用的设备，想见可能会放在许多用户家中积灰尘。
相较之下，许多家庭固定使用的扫地机器人，就是又有用、又能帮亚马逊搜集数据的完美选择。科技媒体The Verge指出，扫地机器人将扮演媒介，补足智能家庭缺少的居家脉络，让设备更顺畅合作，进化成能预测用户要做什么并主动执行。
苹果、Google各大科技巨头都布局新兴智能家庭市场，而亚马逊这次并购，将往前迈进一大步。难怪彭博指出，虽然溢价22%买下iRobot，对亚马逊来说只是多花一笔小钱而已。
（首图来源：iRobot）