Dream Chaser预计 2020 年可为国际空间站运送补给

经过了多年的测试,Sierra Nevada 的 Dream Chaser(逐梦者)太空舱终于将在 2020 年加入 SpaceX Dragon 与 Orbital ATK Cygnus 的行列,为国际空间站进行补给任务。

Dream Chaser 是三个方案当中最奇特的一个– Dragon 和Cygnus 都是圆锥型的太空舱,靠着降落伞落回水中后,再由等在附近的专用船只回收;Dream Chaser 则是做成了太空飞机的造型,有点像一架迷你版的航天飞机,可以滑行至指定的跑道降落。这让 Dream Chaser 可以以更快的速度将重要的酬载或实验仪器交到地面人员的手中,也是它最大的优势所在。

只是有些微妙的是,国际空间站自身只能保证运转到 2024 年,之后将何去何从,尚前途未卜。如果确定放弃的话,Dream Chaser 大概确定能取得的合约,就只有 CRS-2 的六次补给任务而已。 Sierra Nevada 恐怕要加快载人版本的开发,朝向太空旅游的方向前进才是上上之策啰。