Google 15日发布ChromeOS新版本——ChromeOS Flex，可在旧款PC、Mac上安装使用。Google今年稍早已经开始测试ChromeOS Flex的预览版，如今正式版已解决600个错误，将向企业与教育市场推广。
ChromeOS Flex主要为使用旧款Windows计算机的企业量身打造，Google一直在测试与验证来自宏碁、华硕、戴尔、惠普、联想、乐金、东芝以及其他OEM厂商推出的计算机；ChromeOS Flex还能在旧款Mac上执行，甚至包括一些10年前的MacBook。
支持旧款计算机是ChromeOS Flex的一大亮点，企业不必放弃现有硬件便能获得新的操作系统以及功能。有近300款计算机通过认证能让ChromeOS Flex正常运行，安装方式也很简单，通过USBU盘或网络将ChromeOS Flex灌入旧款PC、Mac即可。
Google产品、企业和教育总监Thomas Riedl说明，“团队每天都在努力获得更多认证，即使你的计算机尚未获得认证，仍可试用ChromeOS Flex。”在尚未获得官方支持的计算机上使用ChromeOS Flex，是有可能遇到一些系统不稳定的小问题。
开发ChromeOS Flex其实源于Google过去收购的软件开发商Neverware，该公司在2015年2月推出CloudReady软件，可将旧款PC、Mac转变成为类似Chromebook的设备，到了2020年底由Google收购并加入ChromeOS团队。
Google将向希望现代化、数字化，以及需要简化IT部署、提升设备管理与安全性的企业或学校推广ChromeOS Flex。对专注永续发展的企业而言，采用ChromeOS Flex可以延续旧款计算机寿命，减少电子垃圾与能源消耗。
还有另一亮点在于ChromeOS Flex有望作为对付勒索病毒威胁的解决方案，特别是对受到攻击并愿意放弃Windows系统的企业，由于ChromeOS比Windows更加封闭，使黑客难以入侵。为此Google分享了北欧连锁饭店集团Nordic Choice Hotels的案例：当去年底遭遇勒索病毒攻击导致饭店运营中断时，Nordic Choice Hotels选择以ChromeOS Flex来快速升级感染病毒的设备并重新上线，超过200间饭店的员工合力在48小时内转换2,000台计算机的系统，而使饭店运营恢复正常。
并非所有企业或学校都能轻易转换到ChromeOS Flex，尤其是当人们依赖现有Windows版本的应用程序及其使用体验，毕竟微软在PC上已经统治30多年的时间，这样根深蒂固的依赖关系，单靠ChromeOS上的虚拟化软件无法全部解决。不过，Google无疑是向全世界展示了Windows系统的替代品，尤其是对教育市场，它因Chromebook而蓬勃发展，后续值得观察ChromeOS Flex是否能反转市场。
（首图来源：Unsplash）