抵达火星超过1年，仍在健康工作的机智号微型直升机于第26次飞行任务中，再次为科学家带回惊艳空拍照：毅力号火星车当初降落火星后留下的降落伞与隔热罩残骸。
NASA毅力号火星车于2021年2月18日下午3时55分成功登陆火星，降落在耶泽罗撞击坑；60天后，躲在毅力号腹下的机智号（Ingenuity）微型直升机分离，展开原预计为期30天的5次飞行测试：飞行高度距地面3～5米，飞行距离最远达300米。
没想到身为史上第一台前往火星试飞的直升机，机智号表现得比所有人预期都还好很多，至今每次飞行都开辟新天地，提供过去行星表面探勘任务无法取得的视角，完美执行机智号空中侦察的身份。
今年4月19日，机智号迎接了首飞后的一周年并执行第26次飞行任务，还一路拍摄了10张彩色照片，可以清晰看到当年毅力号降落火星后，用来保护火星车的隔热罩与减速降落伞残骸散落火星表面。
保护火星车登陆火星后留下的隔热罩、降落伞残骸。
火星进入、下降和着陆过程相当严苛，对高速切进火星大气层的飞行器来说，需承受近12,500℃的高温与每小时20,000公里的速度。之前，毅力号火星车曾从远处拍过这些降落后残骸，但机智号直升机收集的照片角度更近也提供更多细节，比如隔热罩的保护涂层似乎仍维持完好，连接隔热罩与降落伞的80根高强度悬挂线有许多同样看起来完好无损。
截至此次任务，机智号共计于空中飞行49多分钟、飞行总距离6.2公里，NASA团队表示第27次飞行任务目标将放在Séítah山脊，那里有科学家特别感兴趣的区域。
（首图来源：NASA）