新冠肺炎（SARS-CoV-2）疫情仍影响全球，有多例显示，曾患新冠肺炎的患者会出现嗅觉丧失甚至脑部病变等。据《自然医学》（Nature Medicine）期刊最新研究，确诊新冠肺炎的受试者，大脑与嗅觉对应区域的确有微妙变化，不过仍需短期与长期评估。
据另一篇刊登研究也显示，SARS-CoV-2病毒传播性相当强；即便一滴极微小液体（约人类血细胞大小）有SARS-CoV-2病毒，就可能让接触者患病。
这项研究2021年3月找来36名年龄介于18~30岁的年轻受试者，确保他们没有任何会产生严重后果的危险因素（如体重过重、肾或肝病等），允许参与人体研究，事前也请他们签署知情同意书。
为了降低风险，研究人员为前10名感染受试者提供抗病毒药物瑞德西韦（Remdesivir），减少受试者发展成重症的机会；研究人员额外准备单株抗体以防恶化。最终证明并不需要瑞德西韦，研究人员也不需提供任何抗体。受试者待在伦敦皇家自由医院病房两周，每天24小时接受严密监测。
研究人员利用细长管子将一小滴有病毒株的液体放入志愿受试者鼻腔。36名受试者一半（18名）受感染，2人无症状；患病者都属轻症，只有鼻塞、鼻充血、打喷嚏及喉咙痛症状。
多数感染受试者（83%）有一定程度丧失嗅觉，9人完全闻不到味道。不过多数人症状都好转，不过研究结束6个月后一名受试者嗅觉没有恢复，还在改善中。
这结果呼应第一项研究，感染SARS-CoV-2病毒最让人担忧的就是嗅觉丧失，甚至脑部病变。
不过研究也显示，没有任何受试者因感染SARS-CoV-2病毒损伤肺部；研究人员认为，这有可能因受试者都相当年轻健康，且仅接受微量病毒。
研究结果目前看算成功，研究人员接下来计划第二次实验，将针对接种过疫苗但感染Delta变种病毒的人的免疫反应；团队也会继续研究没有感染的人。
但研究人员强调，并不会研究婴儿或75岁以上有慢性病的人。
（首图来源：Pixabay）