GIF主要发明者Stephen White上周感染新冠肺炎逝世，享年74岁，家人环绕下安详走完人生最后一程。他的发明造福跨时代群体，时至今日我们依然在用GIF，都要感谢这位杰出的开发者。
台湾网友昵称“动图”的GIF，全名是Graphics Interchange Format图像交换格式，能以极小容量存储图片，互联网萌芽阶段成为重要图像传递方式，即使到今天，GIF依然是聊天、制作哏图常用的好工具。
Stephen White在1980年代任职CompuServe时开始投入研究GIF，有趣的是，研发GIF目的和现在用途完全不同。带宽非常受限的年代，一般人们拨接上网速度甚至不到52K，GIF用意就是传递“高画质、高分辨率图片”。
“他几乎是一个人完成所有工作，大部分时间他在家开发，直到完成后才带去公司优化。”White遗孀Kathaleen表示，先生天赋就是能在脑里把所有事情想通，然后才出门写程序。
虽然我们常用GIF，但发明人对如何正确发音可是很讲究的，他受访曾表示，牛津词典说两种念法都可以，那并不正确，“它念成jif”。
Stephen White同事表示，除了GIF他也贡献非常多开发计划，但White家族认为发明GIF就是他一生最自豪的成就，也因此获得Webby终生成就奖肯定。
Stephen White本人最喜欢的GIF。 （Source：giphy）
早在“哏图”、“病毒宣传”出现前，GIF就承载这些功能，许多科技发明都像昙花一现的泡沫，但GIF却在日新月异的潮流持续受大众喜爱，在此向Stephen White致上最深的敬意，感谢他的伟大发明。
（首图来源：视频截屏）