日本防卫省今日在神户造船厂，正式接收首艘最新设计的“大鲸级”柴电潜舰，也完成日本政府22艘潜舰部队规模目标。
日本多年来潜舰部队始终保持16艘，并稳定开发下一代潜舰，以每年一艘速度更替，因此长期保持全球平均舰龄最年轻。
三菱和川崎重工负责建造的“大鲸级”（Taigei Class）是继亲潮级和苍龙级后的最新设计，绝气推进动力（AIP）系统与苍龙级的末两艘舰凰龙和斗龙号一样，舍弃瑞典开发的史特林推进系统，改用锂电池减少体积，也提升水下潜行续航力。
大鲸级排水量为3,000吨，比上一代苍龙级2,900吨稍微增加，舰长84米、宽9.1米、乘员70人，水下航速最高20节（约37公里），以3~4节动力潜行时间可达3周。
武装方面，配备六管533毫米鱼雷管，可发射日本自制18式鱼雷，并可发射美制鱼叉反舰导弹，舰上声纳、指管和战术网络系统也是海自最新锐装备，是全球传统动力潜舰最新进设计之一。
大鲸级单舰造价约800亿日元，预计建造6艘，并逐渐取代亲潮级早期型，以日本海自每年一艘服役平均速度来看，预计2028年前就可全部建造交付完毕。
（首图来源：Japan Ministry of Defence）