过去科学家一直在寻找适用100°C以上温度的聚合物燃料电池解决方案，让电池在炎热、干燥下仍可维持高性能运转，也不用花费大量心力维护冷却系统，现在美国科学家研发出运行温度介于80~160°C、可以设置在卡车与公共汽车的聚合物燃料电池。
燃料电池主要是把燃料中的化学能转换成电能，最常见的燃料为氢，也就是能应用在汽车、航空与铁路系统的氢燃料电池，不过燃料电池还有许多不同燃料，公用点都是对环境的污染比电池与化石燃料还要少，近年来备受关注。
然而目前的燃料电池若要在80~160°C环境温度下运转，还需要添增大型散热器与空气入口等设备来维持冷却，因此科学家设想，不如开始研发适用范围达100°C以上的燃料电池，通过更好的热管理与水管理来实现运行更简易的燃料电池系统。
现在美国洛斯阿拉莫斯国家实验室（Los Alamos National Laboratory）则已开发出高温聚合物交换膜燃料电池（polymer electrolyte membrane fuel cells），传统的聚合物电解质燃料电池运行温度落在80~100℃，主要用磷酸当成电解质，不过研究团队以膦酸化聚合物（phosphonated polymer）、全氟磺酸（Perfluorosulfonic acids）取而代之，温度范围也达80~160℃。
新型聚合物来自膦酸化聚合物、全氟磺酸，研究团队发现全氟磺酸中的质子会转移到膦酸化聚合物上，显著提高质子传导率，在160℃下燃料电池额定功率密度高达800 mW/cm2，比磷酸基燃料电池高60%。
研究团队看好未来燃料电池的发展，团队认为，其他电动汽车一样，燃料电池车也是零排放未来车，不会排放任何二氧化碳、悬浮微粒，洛斯阿拉莫斯国家实验室合成与集成设备Yu Seung Kim表示，各国也可以自己制氢，具有零温室气体排放潜力。
（首图来源：Flickr/Paul BurroughsCC BY-SA 2.0）