Amazon Alexa、思科的Webex近日获选成为美国太空总局（NASA）太空计划中、运用于太空船上的通信软件。
NASA宣布和航天企业洛克希德马丁（Lockheed Martin）签订一项太空合约，开发名为Callisto的太空船测试酬载，后者将和Amazon与思科合作集成语音助理Alexa和Webex图片协同产品，用于Artemis计划太空船Orion第一次深太空飞行任务。
图片来源／Lockheed Martin
Artemis是NASA国际合作太空探索计划，目标是重返月球并创建长期研究据点，最终登陆火星。该计划以希腊神话女神、太阳神Apollo的姐姐Artemis命名。而Callisto则是Artemis狩猎的侍从。Callisto是用于Orion无人探索计划Artemis I，NASA希望通过这项计划测试以后的载人任务中，宇航员及飞行控制员如何使用人机接口技术提升任务安全与效率。
图片来源／NASA
洛克希德马丁、Amazon、思科三家公司合作的酬载，将以一块平板形式设置于Orion太空船的中心控制台上，将测试以Cisco Webex在太空船与休斯顿NASA詹森太空中心之间发送视频，由Amazon Alexa语音助理回应由地球发送来的声音。
NASA表示，Alexa是跑在云计算服务上，但是在深太空中，Orion上的Alexa若要返回地球上的云计算得花太久时间，因此Callisto计划将使用NASA的深太空网络（Deep Space Network）和太空船上的本地数据中心与Alexa连接。由于是无人任务，因此在测试中，指挥中心操作员将询问Alexa问题或声控它执行特定指令，太空船上并设置相机及麦克风、音箱，以播放声音及录制整个测试过程。
至于Webex则负责联系Orion控制台上的平板、和休斯顿指挥中心里的Webex设备及白板，测试未来宇航员如何利用压缩技术，利用深太空网络和休斯顿指挥中心视频协同。酬载硬件也经过强化以防止太空中的辐射伤害。
随着Artemis计划进行，这套技术未来将由宇航员先当地球上独立操作，类似的技术也将用于环绕月球飞行、用于太空船起降辅助及补给等基地站Gateway，和未来的火星探索任务。例如宇航员可声控太空基地站的设备，指示它照亮太空船内的特定区域。
之后Orion将往返月球与地球展开数星期的研究任务。