经过多年探测，科学家深信火星上肯定有水，只是多半被困在两极和地表之下，且和地球水冰不同的是，火星上的水资源多为水冰与干冰相混合。最近，ESA宣布出现新证据，表明大量水就隐藏在火星巨大峡谷水手号谷（Valles Marineris）下方1米土壤中，且可能以水冰形式存在。
从理论来讲，火星曾经也是一颗郁郁葱葱非常好客的行星，只是如今已变成干燥贫瘠又寒冷的星球。然而，越来越多证据强调火星上仍有水，只是都被困在了当今技术难以探勘之处，比如寒冷的两极地区及火星地下矿物中。
但只要有目标，人类总有天会想出获取资源的好办法。
水手号谷（Valles Marineris）是火星上最大的峡谷，也是太阳系最大最长峡谷，长3,769公里、深达7公里，最近，根据ESA火星微量气体任务卫星（Trace Gas Orbiter，TGO）上、高解析超热衷子探测器（Fine Resolution Epithermal Neutron Detector，FREND）在2018年5月～2021年2月观察的数据，科学家在水手号谷中心区域──坎多尔峡谷（Candor Chasma）发现异常大量氢。
当宇宙射线高能粒子撞击火星时会产生中子，而干燥土壤会比潮湿土壤射出更多中子，因此高解析超热衷子探测器可以通过检测中子来推断火星地下1米土壤的氢含量，进一步推算含有多少水。
研究人员表示，如果假设我们看到的氢与水分子结合，那么该区域可能蕴藏40%靠近地表的水资源，面积与荷兰差不多大，是以前仪器未能探测到的“绿洲”，且可能和地球永久冻土区一样冷冻了某些微生物、或曾经存于火星的有机分子。
由于水手号谷位于火星赤道，按照该地区的压力与温度条件，按理说不可能存当地下水库，团队认为也许水手号谷存在一些未知地貌，比如已存在一段时间的片状沉积地形。
寻找当今火星水的存在与位置，能帮助科学家更了解曾经温和的火星发生了什么事，也有助于我们寻找火星宜居地区、过去生命迹象。新论文发布在《Icarus》期刊。
（首图来源：欧洲太空总局）