新的一年，NASA即将发布4项新的地球科学任务，分别为TROPICS、EMIT、JPSS-2和SWOT立方卫星，目标是研究地球极端风暴、地表水与海洋、大气尘埃等与气候系统相关的内容。
TROPICS
TROPICS是包含6颗立方卫星的小型卫星星系，每颗卫星约一条面包大，带有微型微波辐射计，每50分钟就会对风暴降雨、温度和湿度进行微波观测，任务目标为改进热带气旋观测精确度、了解增强热带气旋的因素，有助于改善天气预报。
由于这个卫星星系分布在3个不同轨道上，今年6月，第一颗概念卫星已先开始尝试收集数据，另外几颗将于明年通过2～3次发射陆续部署完毕，预计2022年7月31日完成。
EMIT
大量地球干旱地区的灰尘颗粒被风吹起运送到世界各地，可能影响太阳射向地球的能量与地球反射回太空的能量之间平衡，从而影响行星表面与大气温度：颜色较深的含铁矿物通常会吸收能量导致环境升温，颜色较亮的黏土颗粒则会以致冷方式散射光。此外，当矿物灰尘沉积在海洋中，也会引发微藻大量繁殖。
因此，将安装在国际空间站上的地表矿物粉尘源调查（EMIT）任务目标，便是搭建尘埃起源地并分析成分，以让科学家更了解它们如何影响地球。
JPSS-2
若想提前多天预测极端风暴，我们需要精准测量大气中的温度、湿度及海洋表面温度，明年NOAA/NASA联合极地卫星系统JPSS-2卫星，将搭乘擎天神5号运载火箭（Atlas V）自范登堡太空基地升空，未来几年也会再发射3颗卫星，为2030年代提供完整的风暴数据。
SWOT
为了确定地球海洋、湖泊和河流共有多少水，以进一步了解气候变迁对淡水及海洋吸收多余热量、二氧化碳温室气体的能力产生哪些影响，NASA将于2022年11月发射SWOT任务，使用Ka波段雷达干涉仪精确计算水位高度，有助于跟踪区域海平面变化、河流流量变化、湖泊蓄水、世界各地可用淡水量等。
（首图来源：NASA）