全世界多数发达国家都面临不愿生孩子的问题，世界银行数据显示全球人口自1960年代以来就开始稳退下滑，去年疫情又让年轻人更不愿生育，生育率大幅下滑。专家担忧人口减少与老化造成劳动力不足且拖累社会福利制度，是经济隐忧，特斯拉 (Tesla) 创办人想的更严重，他认为出生率下降是人类文明面临的最大风险。
许多专家认为，生育率降低是一国迈向中高收入的必经之路，也是经济进步的指标，主要原因是女性实现成就的新途径出现，如创建职业生活或旅行。当然经济负担也是重要原因，经历两次经济衰退与生活成本飙升的千禧一代，让他们更不敢生。去年全球生育率都创新低，专家正在争论这到底是暂时性还是永久性，女性只是延迟生育，还是这场疫情会决定终生生更少孩子。
特斯拉创办人、全球首富马斯克回答特斯拉机器人如何解决劳动力问题时，谈到低生育率问题，他认为，“文明面临的最大风险之一是低出生率和快速下降的出生率”，他说很多聪明人认为世界人口太多，认为人口增长失控，但他的意见完全相反，直言“如果没有更多孩子，文明会崩溃，记住我的话。”
马斯克有6个孩子，但对未来不抱希望。许多人口统计学家都有同样看法，认为人口减少趋势是危机，可能对未来经济活动产生重大影响。马斯克也提到将采用特斯拉自动驾驶汽车的人工智能制造人形机器人Tesla Bot，并认为这款机器人将是人类劳动力的普遍替代品。
至于如何缓解人口下降速度，专家一般认为政府应努力使儿童保孵化本更便宜，企业首席执行官应该提供更多弹性工作模式，因为有孩子的员工最渴望弹性工作，有些国家即使提供托儿服务，父母也需要随时应对孩子生病、看医生、学校活动等问题。
马斯克也在同场活动回应衰老问题，他认为人们不应努力延长寿命。他语出惊人：“死对我们来说很重要，因大多数时候，人们直到死亡都不会改变想法。如果永远活着，可能成为非常僵化的社会，新想法都无法成功。”上周他推文建议禁止任何70岁以上人士竞选政治职务，还补充现在总统和国会议员有最低年龄限制，也该要有最高年龄限制才对。
(首图来源：Flickr/Daniel OberhausCC BY 2.0)