美国FTC控告以阻止Nvidia买下Arm

美国联邦交易委员会(FTC)在12月2日,针对Nvidia并购Arm一案提出行政诉讼,以妨碍市场竞争及创新为由,要求美国阻止该并购案。

Arm为总部设于英国的半导体及软件设计公司,它在2016年以320亿美元卖给日本软件银行,Nvidia则是在2020年9月宣布,将以400亿美元的现金及股票买下Arm。

FTC以严厉的措辞反对这起交易,指出这起垂直并购案将使得全球最大的芯片公司之一,控制了竞争对手所依赖的运算技术,整合后的新公司将拥有各种可扼杀新一代创新技术的手段与动机。

FTC竞争局局长Holly Vedova指出,明日的技术奠基于保留今日芯片市场的竞争,该交易将会破坏Arm于芯片市场的角色,而让Nvidia与Arm得以削弱竞争对手,美国将积极采取行动,避免关键基础设施市场受到非法垂直整合的影响。

这是因为开发半导体架构与设计的Arm,主要的营收来源并非是芯片或设备的销售,而是授权给各大企业,长久以来都被视为是家中立的企业,且不管是智能手机、平板电脑、汽车辅助驾驶系统或数据中心,都会采用Arm架构,属于“大家”的供应商。

至于Nvidia则是全球绘图芯片的龙头,所生产的GPU被广泛应用在负责AI与绘图处理的个人计算机与数据中心上,同时也开发先进网络、数据中心及汽车辅助驾驶系统的产品,而不管是Nvidia或其竞争对手,在这些市场都同时依赖Arm的技术。

因此,FTC认为该并购案将危害汽车辅助驾驶系统、DPU SmartNICs网络产品,以及基于Arm架构的云计算服务供应商的市场竞争,而且Nvidia还能借由该并购案取得其竞争对手的机密资料。

事实上,Nvidia在宣布该并购案时,已预料到会引来大规模的反垄断调查,估计要18个月才能完成交易,而除了英国率先对此案采取行动之外,FTC还说相关调查是与英国、欧盟、日本及韩国负责反垄断的机构共同进行的,显示不仅是美国与英国,其它国家也谨慎面对该交易。

由FTC所提出的诉讼案预计要明年8月才会开始审理,意味着它将超过Nvidia所预期的交易进程。