丹麦是绿色能源先驱国之一，约48%电力来自风电，并承诺到2030年将风电占比拉高到七成。虽然与煤炭和天然气相比，风能是大自然给人类的礼物，但风电让人头痛的问题不是发电，而是淘汰后的风力涡轮机叶片该如何处置。现在丹麦政府携手民间组织，准备迎战棘手问题。
风力涡轮机的使用寿命通常为20~25年，退役后约85%涡轮机零件钢、铜线、电子设备和齿轮设备都可回收或再利用，但叶片难以处理，首先是它很大，风力涡轮机叶片可能比波音747机翼还长，且风力涡轮机正常运行所需强度很高，因此叶片由玻璃纤维、树脂和泡沫等复合材料制成，这些材料通常不可生物降解，很难回收利用。
叶片通常得使用内嵌钻石的工业锯切割后，载运到填埋场掩埋，很快就会占据大片区域，不是可持续性的解决之道。 《彭博》报道，仅在美国，四年内每年将有约8,000片移除叶片，欧洲到2022年，每年约有3,800汰旧叶片需处置，且大多都是十多年前建造，当时安装量还不到现在五分之一，因此将来问题会更麻烦。
一项估计显示，到2050年，全球风电行业将有近4千万吨废料需要处理。2019年丹麦一半以上电力来自风能和太阳能，高耸的风力涡轮机已成地景特色，丹麦政府委托一些公司承担回收任务，现在有几家公司和研究小组正在寻求更可持续的方法回收和重新利用退役的风力涡轮机叶片。
西门子能源旗下风力发电机系统设计与制造公司西门子歌美飒推出世界第一个商业用途的可回收风力涡轮机叶片，由新型树脂制成，化学结构特性使叶片更容易分解，以及与其他零件分离，更容易回收。目标是2040年生产可完全回收的风力涡轮机。
其他参与解决回收问题的还有Re-Wind组织，将巨大风力涡轮机叶片重新改用为自行车棚、人行天桥和停车场，以及道路和高速公路交通的隔音屏障。Re-Wind表示，叶片优点是只需很少材料即可成型，重复使用；还探索旧风力涡轮机叶片在丹麦建筑和工程结构的潜在利用性。除了坚固耐操又隔音，白色流线外观，经过设计巧思，还可为城市景观增添更多现代化美感，直接填埋实在太可惜。
(首图来源：Flickr/steve p2008CC BY 2.0)