加州公用业务电力公司太平洋瓦电公司（PG&E）在2016年6月21日宣布，将在2025年前退役加州最后一座核电厂魔鬼谷核电厂（Diablo Canyon Nuclear Power Plant），让电厂在运行40年后划下句点，未来没有核电的加州，可以稳定供电确保电力无虞吗？
魔鬼谷核能发电厂位于加州圣路易斯奥比斯波郡艾维拉海滩，两座核反应炉容量共2,160MW，分别从1984年和1985年开始运行，可提供加州9%电力，如今已运行近40年，美国核能管理委员会（NRC）核发的运转执照也将在2024~2025年到期，也就是不再核发执照的话，加州将在四年后进入“非核家园”的时代。
根据加州能源委员会资料，加州的能源供电主力为天然气，占比高达37%，其次则是后来居上、不容小觑的再生能源，比率为33%，接下来则是水电与核能，发电占比分别13.5%与9%，最后则是3%敬陪末座的煤炭。
加州在2018年通过SB 100法案，要求2045年实现100%零碳供电，这几年来也大力推广再生能源，并改变发电方式，为了减少碳排放而淘汰燃煤，通过太阳能、风力发电等清洁能源设备量来维持电网供电。
不过就某方面来说，核能也是零碳电力，不会排放对大气有害的二氧化碳，加州供电也非无困境，光是2020年加州电力调度中心（CAISO）就发布5次用电警报（Flex Alert），2021年更增加到8次，要求人们节约用电或是将用电时段转移到非高峰期。
为什么要将电厂退役呢？对此圣地亚哥加州大学全球政策与战略学院的创新与公共政策教授David Victor表示，加州反核势力远比比气候政策支持者更有规模、也更有组织性。
其中一项反对原因为“地理位置”。美国有超过100座核反应炉，但只有魔鬼谷核电厂位于地震活跃带，距离最近断层Hosgri仅3里（4.5公里），就算NRC 1970年得知后已尽快投入研究并修改施工计划，电厂最终得以如期运转。
只要核电厂“存在”，就有人感到恐惧
然而在1979年三里岛事件、1986年切尔诺贝利事件后反核声浪越来越高，2011年发生日本福岛核灾后，大众对于核电厂与地震、海啸的关注度再次上升，意识到不仅需要忧心地震，海啸也常伴随大地震发生。
分析师们认为这是“恐惧风险（dread risk）”，Victor指出，也就是只要核电厂“存在”、就有人感到恐惧，一旦在内心种下恐惧种子，无论有无客观的分析与科学证据，一切都不重要了，最重要的是社会害怕它。且在2017、2018年加州大火后，PG&E因为电线失修、设备问题成众矢之的，不仅破产也信誉大跌。
PG&E认为核电厂绝不会因安全疑虑而关闭。PG&E发言人Suzanne Hosn指出，团队拥有一支由地科专业人士组成的长期地震计划团队，确保核电厂安全运转。核电厂前首席负责人Ed Halpin认为，魔鬼谷核电厂是一个奇迹般的存在，一直以来提供加州干净、负担得起且可靠的电力，有能力再持续运行年40年。
只是核电厂难以继续走下去还有其他原因。美国电力自由化后有许多电力集成方案，包括社区能源选择方案（又称社区电力选择集成方案，Community Choice Aggregation，CCA），社区用户借由区域整体集结消费者的购电量，再与电力供应商签订合约，光是加州就有23个CCA团体，为超过1,100万用户提供服务。
根据PG&E 2016年向加州公共业务委员会（CPUC）提交的报告，许多居民通过CCA团体选择购买绿电，核能的需求将会越来越低，甚至有些CCA机构直接拒绝购买核能。其中Redwood Coast Energy Authority便是其中一个拒绝核电的CCA团体，执行总监Matthew Marshall表示，比起核电，社区更倾向选择再生能源，另外核电也比较昂贵、会产生出留给下一代的核废料，核电厂也会对社区与环境带来风险。
PG&E 2016年的报告还指出，加州全州都在关注风能和太阳能等再生能源。PG&E推断，随着再生能源的比例继续攀升，会有越来越多太阳能电力周期性地输入电网，届时可以稳定输出、担任基载电力的核能反而会变成财务障碍。
于环境面项，魔鬼谷核电厂的冷却系统也频频受到关注。魔鬼谷核电厂所采用的直通冷却（once-through cooling）主要是通过附近的海水来帮运转时高热反应炉降温，最终再把废热温水排入附近水域，换言之，核电厂也可以说是附近水域的加温器。
Victor指出，魔鬼谷核电厂的运气有点糟，电厂运转状态良好，但加州许多政治势力越来越大的团体认为，可以主要或完全使用再生能源来完成，在这前提下，核能没有立足之地。
（首图来源：Doc Searls from Santa Barbara, USA,CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons）