分子云是宇宙恒星、行星系的诞生场所，而银河系中，英仙座与金牛座都拥有分子云这种巨大气体云。然而当科学家在测量两个星座内气体云的形状与大小时，却发现中间藏了一个巨大球形空洞，分析表明很可能是1,000万年前，一场超新星爆炸将气体云往两边推走，形成两个仿佛独立的分子云，中间则遗留下巨洞。
英仙座分子云和金牛座分子云是位于北方天空的天体，数百颗新生恒星从中诞生，哈佛-史密松天体物理中心Shmuel Bialy、博士后研究员Catherine Zucker团队这些年来便致力于搭建分子云（Molecular cloud）的结构，并利用盖亚卫星收集的新数据创建分子云3D图，以看到云的确切形状及彼此间关系。
以前，科学家认为这两团分子云正在彼此靠近，但没想到模拟图显示，分子云之间居然存在一个跨越500光年的巨大球形空洞，虽然分子云内充满了气体、尘埃、岩石物体或恒星，然而这个夹在云气之间的区域却光秃秃的、所见无一物，让天文学家感到困惑。
团队认为，英仙座分子云和金牛座分子云并不是两个独立结构，实际上形成自同一事件，可能是千万年前一场超新星爆炸的冲击波将所有气体物质向外喷射，将之压缩形成一个球壳，而爆炸中心就是今日所见的洞；但也可能是数百万年来两团分子云内发生一系列超新星爆炸，制造出如今被称为Per-Tau壳的结构。
超新星就像宇宙末日，它以致命的爆炸摧毁周围一切，但新的模拟带我们看见爆炸事件过后很可能随时间推移形成分子云，很久很久以后新生恒星又开始从中诞生，也就是说，超新星看似是死亡事件，实际上有助于下一代恒星形成。
新论文发布在《天文物理期刊通信》（Astrophysical Journal Letters）。
（首图来源：哈佛-史密松天体物理中心）