世界卫生组织（WHO）最新报告指出，Delta变异株已打败其它三种令人担忧的“高关注变异株”，目前全世界添加病例主要都以感染Delta变异株为主，而其他三种变异株仅占样本串行的一小部分。
世界卫生组织新冠肺炎技术负责人范科霍芙（Maria Van Kerkhove）表示，目前Alpha、Beta及Gamma变异株的传播率仅不到1%，而在世界各地主要大流行的几乎都是Delta变异株，因为Delta变异株变得更强。
范科霍芙指出，Delta变异株变的更容易传播，而且逐渐取代其他现正流传的病毒株，迄今为止，已有超过185个国家和地区发现Delta变异株，因为所有病毒都会随着时间发生变异，包括造成新冠肺炎的新型冠状病毒SARS-CoV-2。
新冠疫情自2020年底，由于出现对全球公共卫生构成更大风险的变异株，促使世界卫生组织开始将它们列为“需留意变异株”（Variants of Interest），以及更加令人担忧的“高关注变异株”（Variants of Concern），以便通报疫情应对情况。
联合国世界卫生组织决定以希腊字母来为变异株命名，避免最早发现这些变异株的国家遭受污名化，目前“高关注变异株”有4种、“需留意变异株”有5种，并有其中三种变异株Eta、Iota及Kappa已降级为“受监控变异株”（Variants Under Monitoring）。
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