美国非营利组织“政府监督计划”近日发布报告，指出过去14年来，空军试图用各种方式，包括故意不执行维修和零件合约等，试图让服役近45年的A-10雷霆二式攻击机无法执行任务，再以老旧和低妥善率为由说服国会退役飞机。
A-10雷霆二式（Thunderbolt II）攻击机美军昵称疣猪（Warthog），是费尔柴德（Fairchild Aircraft）公司1972年研发，1977年开始服役，专职近接空中支持（Close Air Support，CAS）任务的攻击机。
A-10长16.26米、翼展17.53米、高4.47米、搭载两具通用公司开发的TF34-GE-100A涡轮扇发动机，最高航速约706公里，作战半径400公里，主要搭载武器为机鼻下一门30毫米GAU-8/A机炮，以及地狱火导弹、各式炸弹和火箭弹等。
由于A-10设计背景，是为了对付庞大的苏联装甲部队，因此冷战结束后，这款专职对地的攻击机定位便显得尴尬，直到1991年波斯湾战争时才大显身手。
反恐战争开打后，敌人是几乎没有装甲部队的游击队和恐怖分子，空军宁可使用滞空时间更长的B-1和B-52轰炸机执行空中火力支持，因此A-10地位逐渐下降，空军多次说服国会退役此款飞机，但国会许多前陆军或陆战队退役议员，都了解A-10对地面部队的重要性，皆给否决。
全武装挂载的A-10，是地面部队的士气保证。 （Source：U.S. Air Force photo by Master Sgt. Blake R. Borsic, Public domain, via Wikimedia Commons）
美国空军刻意降低A-10妥善率
华盛顿特区专门监督政府部门的NGO“政府监督计划”（Project On Government Oversight，POGO），发布调查报告指出，空军近14年来，为了让A-10退役，刻意不执行许多维修和零件采购合约，包括2007年由国会通过价值20亿美元的新机翼更换计划，以及机炮零件、液压制动器、飞行和火控计算机等关键零部件，因此目前281架A-10机队有133架无法出勤。
POGO指出，由于美国空军近年目标转向中俄，因此想采购更多F-35和F-15EX战斗机取代A-10，且空军认为未来主要战场将在西太平洋，A-10缓慢速度无法应对敌人高科技防空系统，CAS任务由多功能战机兼任即可。
A-10前飞行员、退役中校Gregg Montijo表示，空军指A-10无法应对中俄先进防空导弹威胁的说法，似乎刻意忽略A-10的任务是地面支持，并不是第一线面对敌方防空系统，那是F-22、F-35和B-2匿踪战机和轰炸机的工作。
Montijo也指出，CAS任务是需传承的战技，许多现役A-10飞行员都表示若疣猪退役，他们会跟着离开空军，且空军对A-10的态度，甚至刻意减少维修工厂保修A-10能量，也使许多维修A-10的地勤人员丧气而离开，若这种状况持续，美军将逐渐丧失CAS能力。
过去二次大战、韩战和越战初期，美军都曾因规模缩减、CAS能量不足导致大量地面部队死伤，A-10如果真的退役，美军可能会在下一场战争重蹈覆辙。
由于美军应对重回大国竞争战略调整，许多现役武器装备都将重新查看，是否适合未来战场需求，因此A-10存续，美军士兵还能不能在战场听到GAU-8/A独特的开火声，还有待空军与国会斗法后决定。
（首图来源：US Air Force, Public domain, via Wikimedia Commons）