硅谷科技公司疫情暴发初期就启动远程工作，让企业保持正常运行，但疫情拖太久，当威胁暂时解除，许多硅谷公司发现，要把员工唤回办公室不容易，如Google还演变成内部纠纷，现在美国又面临Delta爆发，再度打乱将员工召回办公室的计划，专家认为，时日一长，正职员工更不想回去。
《美联社》报道现在硅谷公司面临的麻烦。由于Delta疫情严峻，微软已将返回办公室的日期延后到10月，苹果、Google、Facebook、亚马逊和越来越多公司决定等到明年再说。报道指出，疫情时间越长，就越难把员工唤回办公室，尤其全职工作。
虽然科技业可线上作业，但硅谷大企业还是希望员工返回办公室，原因就是他们认为创新必须面对面才能产生，这也是为什么硅谷科技公司砸重金，在总部营造一个个小空间，期待偶然的相遇碰撞出新火花。
微软研究人员调查美国61,000多名员工发现，在家工作使员工沟通更孤立，不同部门的员工更难共享新信息，可能对公司生产力和创新产生影响。但在家工作也有好处，远程工作让员工与同部门交流更频繁，减少会议时间，员工实际工时也更长。有人不认为远程工作会扼杀创新，商业软件制造商Twilio首席人才官就说所谓的“茶水间创新”概念可能夸大了。
企业提供弹性选项将能吸引人才
远程工作与办公室工作各有好处，且员工并非希望完全在家工作，而是享有更弹性的工作方式，微软调查超过七成员工希望弹性工作。疫情之后现在许多薪资最高的大型科技业松动原本坚持，接受混合工作。
旧金山湾区7月中旬调查显示，200多家公司有近三分之二表示，希望员工每周2~3天到办公室上班。疫情前有七成企业要求到办公室上班。苹果、Google、亚马逊和微软已明确表示，希望大多数员工每周至少有几天在一起，保持文化和创新步伐。Twilio最快要到明年初才会让6千多名员工返回办公室，且会让员工自行评估一周来办公室的时间。
企业提供弹性选项更能吸引人才。哥伦比亚大学学者Boudreau表示，中小型科技公司采用更灵活的在家工作政策，帮助他们从其他坚持办公室工作的企业招揽顶尖工程师。硅谷有家软件创业公司RunX就是依赖定期见面维持远程工作，每个礼拜在旧金山租一次办公室，让当地员工见面开会，其他地方甚至其他国家的员工，每三个月飞过去开会一次即可。
很多人可能发现在办公室工作，许多时间只是用来闲聊、发呆或是开一堆没效率的会议，浪费太多生命。曾在Facebook和Twitter工作的RunX创办人就说，过去十年在办公室的经验让他发现环境干扰太多，有远程工作的经验，让员工更清楚什么时候及为何人们要聚在一起，减少不必要的会议，即使开会也更快狠准。
(首图来源：Flickr/Michael CoghlanCC BY 2.0)