当现实成为虚拟，虚拟化为现实，这会是一个什么样的世界？全球社群龙头Facebook近日一番“元宇宙”宣言，或让我们在不远将来一窥问题的答案。
想象一下：未来某天，起床对家人道声早安，简单盥洗、着装后，就匆匆忙忙出门，搭上往市区的公共汽车，下车。路边顺手买个三明治，进公司，打开计算机，一边回复同事消息，一边准备前一天主管要求的演示文稿。下班后，和朋友相约吃饭，一起去市区新开的百货公司血拼一番。
办公、社交、消费、娱乐，看起来再正常不过，唯一差别是，这一切都发生在虚拟空间。当一天终了，拿下专属“眼镜”与“耳机”后，你会发现，今天可一步都没有踏出家门！一天经历的种种，对你来说，既真实又不太真实。
乍看科幻，然而或许不用几年光景，就可迎接这样的世界。
科技产业的下一章
实现星舰迷航记或阿凡达
“如果我们做得够好，5年后，我们将从社群媒体公司变成“元宇宙”公司。”7月28日，Facebook创办人扎克伯格（Mark Zuckerberg）在公司第二季财报会议，声明Facebook将成立团队，专责“元宇宙”（metaverse）开发与应用，“这是科技产业下个章节非常重要的一环。”扎克伯格说。
“metaverse”由前缀“meta”和字根“verse”组成，意为“超越宇宙”，也译为“元宇宙”。这概念最初来自美国科幻小说家史蒂文森（Neal Stephenson）于1992年出版、带反乌托邦色彩的小说《溃雪》（Snow Crash），意指人们在脱胎于现实且“一直上网”的平行世界，以虚拟化身（avatar）自由生活。
扎克伯格自己的解释是：不妨想象成“实体化网络”，“在这里，不仅可查看内容，还可置身其中”。英伟达（NVIDIA）首席执行官黄仁勋则如此形容：“在这里，你可以和朋友厮混，那会是个3D世界……我们甚至可实现在光旅行，或以光速前往遥远之地。”
腾讯创办人马化腾去年12月也在公司内部刊物《三观》提到：“移动互联网（网络）10年发展，即将迎来下一波升级，我们称之为“全真互联网”……虚拟世界和真实世界的大门已然打开。”
伴随近年5G、AI（人工智能）、AR（增强现实）与VR（虚拟现实）的发展，确实越来越多指标公司投入构建“元宇宙”，加上疫情推波助澜，阻绝人与人实体接触，实例进入虚拟世界寻求交互的渴望更加强烈，都使全球对“元宇宙”的讨论热渡过去一年间急速升温。
去年5月，一群美国加州伯克利大学的学生，就自行把毕业典礼搬到微软旗下沙盒游戏《当个创世神》（Minecraft）举行；去年7月，知名国际AI学术会议ACAI，也把20周年研讨会移师至任天堂《集合啦！动物森友会》举办。
元宇宙第一股挂牌纽交所
韩推概念基金 标的涵盖四国
今年3月，号称“元宇宙第一股”游戏公司Roblox于纽交所挂牌，相比半年前最后一次上市前融资，公司估值翻了7倍，挂牌首日股价更暴升54.4%，市值到382亿美元。
今年4月，英伟达宣布将布局元宇宙业务，虚拟协作平台Omniverse即被员工戏称为工程师的元宇宙；同月，美国游戏公司Epic Games旗下的射击游戏《堡垒之夜》，为美国知名饶舌歌手史考特（Travis Scott）举办线上虚拟演唱会，吸引超过1,200万名玩家同乐。
今年5月，定位为“年轻人社交元宇宙”社群平台Soul正式提交IPO（首次公开募股）申请，计划于纳斯达克挂牌上市。
今年6月，韩国资产管理公司KB Asset Management推出韩国首档元宇宙基金，投资标的涵盖韩国、美国、中国和日本上市的30~50档元宇宙概念股。两周后，韩国三星旗下资产管理公司也跟进推出基金。
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