氢能也有分派系，其中“绿氢”是许多企业与国家推崇的目标，以再生能源电力电解水制氢，“蓝氢”则虽然一样是用天然气制氢，但搭配碳捕捉与存档将二氧化碳存档起来，两种制氢方式都被认为是下一代备受瞩目的氢能，不过最近有一份报告指出，蓝氢其实比燃烧天然气、燃煤还要糟？
目前的氢能有96%来自化石燃料，尤其是蒸汽甲烷重整（steam methane reforming，SMR）技术，虽然说是成本最低的氢气制法，但由于这些氢气是来自天然气，过程也会排放大量二氧化碳，被减碳人士称为“灰氢”；而另一个氢能眼中钉则是由煤气化法制成的氢气，也有“褐氢”之称。
为此蓝氢与绿氢应运而生。再生能源制氢或许可以说是氢能的最终目标，用大量太阳能、风电等绿色能源，以电解水制氢，过程中不会产生二氧化碳，不过现阶段还有许多挑战，像是得先提高转换效率与降低成本。
这时候蓝氢就是氢能过渡候选者，虽说还是用天然气水蒸汽转化法、但至少把二氧化碳存档起来了，只是美国康奈尔大学与斯坦福大学报告指出，蓝氢也没比较好。
康奈尔大学生态和环境生物学教授Robert Howarth与斯坦福大学土木与环境工程学教授Mark Z. Jacobson的报告指出，在某些时候，蓝氢的短时排放（Fugitive emissions）比燃烧天然气、燃煤还要多，尤其是在供暖加热的时候，温室气体足迹比燃烧天然气或煤炭多20%以上，更比燃烧柴油高60%左右。
研究认为，蓝氢温室气体排放量确实比灰氢还要少，但只有9%~12%的幅度。这份研究蓝氢生命周期中温室气体排放，还包括排出的二氧化碳和未燃烧外泄的甲烷，其中甲烷的暖化能力比二氧化碳更高，暖化能力比二氧化碳高二十一倍，研究指出，1吨甲烷的暖化能力跟100吨的二氧化碳差不多，假设甲烷的外泄率（methane leakage rate）是3.5%，会在大气停留20年，严重程度是二氧化碳的86倍。
报告认为，蓝氢的主要问题是，碳补集也会耗电，通常这些电力都自天然气发电，纵使蓝氢制造过程中会使用存档的温室气起来制氢，但若甲烷外泄，环境优势也会扣分。
研究指出，我们的分析也是创建在可以无限期存档二氧化碳——这是一个乐观且未经证实的假设，但即使如此，从气候角度来看，蓝氢似乎也难以证明可行。研究认为，蓝氢在无碳未来“没有任何”作用，与其“分心”把目标放在蓝氢，不如放在真正的绿色能源技术“绿氢”。
（首图来源：Flickr/Zero Emission Resource OrganisationCC BY 2.0）