夸克是构成物质的基本单元，它们三三两两相互结合形成称为强子的复合粒子，包含构成万物的质子和中子。不过这些年来，科学家开始发现更加罕见的四夸克、五夸克，其中四夸克直到去年才首度确认，现在科学家再度找到一个新通用强子，是迄今为止寿命最长的四夸克粒子T cc 。
由于夸克是基本粒子，因此不同的夸克组合可以组成不同的复合粒子，比如夸克与反夸克成对形成介子、3个夸克可组合成重子（最常见的重子是质子与中子）、3个反夸克可组成反重子（antibaryons），而由更多夸克组成的通用强子如四夸克、五夸克则相当罕见，2015年时，大型强子对撞机底夸克实验（LHCb）才首度发现2个五夸克粒子，2019年发现第3个五夸克粒子；2020年则首度发现四夸克粒子，今年3月再发现新的4个四夸克粒子。
现在，LHCb再度发现一个新四夸克粒子，命名T cc ，该粒子由2个魅夸克（charm quark）与1个上反夸克、1个下反夸克组成，这种组合又使得它更加特别，因为当夸克和反夸克配对时，一般都是跟自身反粒子相配（比如2个魅夸克应该配2个魅反夸克），由于魅夸克较重，上下反夸克较轻，这种不匹配的质量本质上减缓了T cc 粒子衰变过程，使其更加稳定。
事实上，T cc 是迄今为止已知寿命最长的通用强子。
不过这项发现也点出了另一个类似粒子可能会更加稳定：如果将其中1、2个魅夸克换成底夸克，则粒子的寿命将以数量级增长。T cc 粒子为现有理论模型提供了更严格的测试结论，或许还能帮助科学家解开以前无法理解的秘密。
（首图来源：CERN）