听音乐好处很多，研究发现可以减少皮质醇等压力荷尔蒙并提高血清素水平，抑制忧虑和焦虑症状，甚至可以改善认知能力下降、调节血压、缓解疼痛等作用。音乐的好处又一证明，最近发布在《人类锻炼与运动期刊》研究发现，跑步过程听音乐可能会提高表现，并使大脑认为运动不那么费力。
爱丁堡大学研究人员找来18名受试者，包括9位体能活跃的男性，另外9人是休闲跑者，每位参与者运动时选择自己最喜欢的音乐。为了测试音乐运动时帮助克服精神疲劳的能力，研究人员设计两组实验，让体能活跃的人测试间歇跑，即在高强度跑步和低强度慢跑之间交替，直到他们无法达标，第二组休闲跑者参与5公里跑步测验。
研究人员测量参与者在无法达标之前的总跑步距离，以及完成5公里的速度。研究人员先测量所有参与者在没有音乐时的基本跑步能力，接着让他们完成测试，让每个人看到颜色名称，但必须识别单词的颜色，目的是让他们感觉疲劳，测试30分钟后，边听音乐边运动，再来让他们在接受同样测试后，不听音乐运动。
研究人员发现，在精神疲劳的情况下跑步时，音乐可能会消除疲劳的负面影响。当第一组受试者测试后出现精神疲劳时，与没有音乐相比，音乐帮助他们在间歇跑中表现更好，足以抵消精神疲劳并使他们恢复到没有精神疲劳状态下的基本表现，也代表他们听音乐跑步可以比不听音乐时跑得更远。第二组受试者进行5公里跑步的时间只出现些微改善，但音乐似乎仍然有效。
研究人员推测，音乐的积极影响可能是由于在听音乐时改变对努力的感知。之前的研究发现，听音乐可以帮助人们在运动时感觉更好，表现更好，并且感觉更少的劳累。科学家推测，音乐可以帮助参与者克服他们的脑雾，好像他们之前没有经历过精神轰炸，当参与者边听音乐边跑步时，感觉到的疲劳也较少。
这与过去的研究相吻合，过去研究显示，跑步时听音乐可能分散注意力，让疲劳的大脑从其他不舒服的运动刺激分心，并减少人们对工作有多努力的看法。研究人员表示，精神疲劳对我们许多人来说是一种常见现象，会对我们的许多日常活动产生负面影响，包括运动，听音乐可能是有用的策略，帮助人们精神疲劳时提高运动能力。
(首图来源：Flickr/Peter MooneyCC By 2.0)