NASA从前的太空探索计划都是政府自己开发，不过近年他们采用政府与民间合作的策略，因此例如SpaceX等民间太空企业也积极竞标。其中一个木卫二探索计划最近就结标，将交由SpaceX处理。
这次探索计划将会发射一个探索设备Europa Clipper前往木星的第二卫星欧罗巴（Europa），这个卫星一直是天文学家相当感兴趣的星球，被厚厚的冰层覆盖。Europa Clipper虽然不会登陆表面，但会围绕卫星飞行，确认卫星的环境能否让生命存活。
这个探索计划其实最初是使用NASA自己研发的SLS太空发射系统来进行火箭发射，不过系统开发一直遇到不同问题，最后延误之外也超支，因此最后决定交由民营企业代为发射。获标的SpaceX将会使用其Falcon Heavy火箭将设备送上轨道，合约总值1亿7,800万美元。
来源：NASA