为躲“爽身粉致癌案”债务!强生拟分拆企业,将负债转至新公司并申请破产

据路透社独家报道,知名药商强生打算将爽身粉诉讼债务转移到新成立的公司,再让那家公司寻求破产保护,以减少诉讼赔偿金额。

7位知情人士爆料,强生律师之一告诉原告律师,强生可能实行破产计划,使未事先和解的案件的赔偿金额减少。原告律师最初无法阻止强生采取这措施,但可以寻求法律途径提出质疑。

强生正在考虑使用德州“分裂整合法”,允许公司至少拆分为两个实体。强生很可能创造出新实体,负责承担滑石负债,然后申请破产停止诉讼。这也是其他企业近年面临石棉诉讼的策略。

目前,强生尚未决定是否推行破产计划。若强生继续,尚未和解的原告可能发现自己处于漫长破产程序,且对方公司规模可能小很多。

自1999年以来,陆续有妇女使用爽身粉致癌

强生的爽身粉致癌案最初源于旗下两款畅销商品,分别是“婴儿爽身粉经典配方”及针对女性用户群体开发的“沐浴清新爽身粉”,滑石能吸收身体表面水分,保持身体干爽,所以常当作爽身粉基底粉。

然而,未经过滤的滑石粉很可能附带高度致癌物石棉,强生虽知道此事,不只从未标注可能的风险,甚至不断强调滑石产品安全,并通过无数次测试确认产品不含石棉。

但自1999年以来,陆续有妇女因为长期使用婴儿爽身粉致癌事件传出,她们对强生提起诉讼,在全美联邦与各州法院累计高达2万多件,原告包括患卵巢癌妇女及间皮瘤病患。

这些诉讼缠讼超过20年,最新进度是密苏里州法院认为强生应赔偿22位患癌女性21.2亿美元,强生不服此判决,连续二度上诉,被密苏里州高等法院和美国最高法院驳回。

(首图来源:Flickr/Open Grid Scheduler / Grid EngineCC BY 2.0)