微软与美国电信企业AT&T昨（30）日宣布一项合作，微软将收购AT&T电信级的网络云计算（Network Platform）平台技术，并集成于其电信方案Azure for Operators，同时微软也将承担起运维AT&T 5G网络的责任。
微软和AT&T很早就有合作关系。在最新交易下，AT&T将把5G移动网络业务以及相关工程人员转到微软。一开始，AT&T会将网络云计算（Network Cloud）平台卖给微软，并集成到微软Azure for Operators。AT&T网络云计算平台从2018年AT&T正式推出5G服务时，即是5G核心网络的运行底层，它的角色是把移动用户和IoT设备连上互联网及应用。这项交易将增加Azure for Operators运维5G实务作业负载的能力。
微软将立即接手网络云计算（Network Cloud）的软件开发及部署工作，未来三年AT&T现有网络云及所有移动网络流量，都会托管在Microsoft Azure云计算平台上。AT&T也将可使用Azure的云计算、AI及边缘网络技术。双方未公布交易金额。
通过这项交易，微软可取得AT&T 5G电信网络的智财及技术资产，用以推向其他电信业客户。除了网络云计算平台外，微软也会收购AT&T的工程和生命周期管理软件，以开发、部署及管理容器化及虚拟化网络服务。
对AT&T而言，则可借由将网络作业管理工作搬到Azure for Operators，提高公司生产力和节省成本，专注在网络运营及提供前端的客户服务。
AT&T首席技术官Andre Fuetsch指出，微软收购5G网络云计算等资产，证实AT&T在网络虚拟化以及发展电信云计算堆栈的能力，下一步即是把这些能力提供给其他电信企业。
这是微软壮大其电信业云计算方案的最新一步。去年微软分别于3月及5月买下云计算移动网络平台企业Affirmed和云计算虚拟网络Metaswitch。
这项宣布也使云计算企业在电信业竞赛加剧。今年5月Google Cloud与科技巨子马斯克（Elon Musk）旗下卫星联网公司SpaceX宣布合作，结合卫星联网及云计算应用、数据中心基础架构。在此合作下，SpaceX将把卫星联网的基站架设在Google数据中心内，以便创建由1500多颗Starlink地球轨道卫星到Google Cloud边缘网络的卫星连接，来服务双方客户。Google也在本周宣布加入开放电信设备联盟O-RAN联盟，为其Anthos for Telecom寻找新电信及其他合作伙伴。