如果要寻找最适合的陆上风力发电设置场所，通常会想到农田、山脊、海岸线等开阔区域，让风机可以拦截到更多的风，不过现在科学家发现，我们也可以善加利用越过山丘的沉降风，若把风机设置在山丘后面，发电量还多出24%。
荷兰特文特大学（University of Twente）团队致力挖掘风力发电潜力优良场址，想探讨背山处是否适合设置风机？采用空气动力学建模中的大涡模拟模型（Large Eddy Simulation model），模拟风越过高山后，这些沉降气流对风机性能的影响。
就如同水往低处流，空气会由高气压地方往低气压处流，气压高低则与温度息息相关。该研究主要探讨的是焚风是否有益风机，每当有强风沿着山丘往上攀升，越过山顶后，会在后面形成背风低压，使气流下向流动，这种温暖干燥的强风，说不定有助风力发电量。
该实验以计算机模型为主，假设在90米高的山丘背面756米处，架设一座90米高、叶片63米的风机，而团队发现，在某些天气状况下，风机发电量增加约24%。论文作者Richard Stevens指出，背山处会形成一个低压区域，从山顶吸收气流，这时风速就会比平地还要大。这也代表风机不用需要依靠高海拔的狂风，发电量一样也很高。
（Source：特文特大学）
Stevens也点出，山上与靠近地面的风向不一样，因此风机不会拦截到慢速流动的气流（slow-moving air），认为风机在背山处颇有优势。
（Source：特文特大学）
这项研究结论显示好处多多，不过实际上还需要考量许多状况，研究也指出，风量增加也会导致更多的乱流，造成风机磨损和裂缝。科学家目前则正在研究，发电量的增加是否能抵掉风机损伤的成本冲击，能否利大于弊，以及是否有机会复制到现实中。
Stevens表示，在特定情况下，这座小山丘能让风机发电量更高，但现实要面对的是更加复杂的地形。
（首图来源：pixabay）