疫情前多少人希望能够弹性工作或远程上班，许多研究也显示，企业增加弹性，可以吸引和留住不同地区的各种人才，包括留住女性员工。现在一场疫情让许多原本不可能实施居家工作的企业员工也尝试这种工作模式，但很多人已经发现，实际上这种没有界限的生活不如想象中美好，特别是职业妇女已经哎声连连。
许多欧美国家已经在家上班长达一年时间，疫情之后可能会持续下去。根据麻省理工学院 (MIT) 去年七月的研究显示，疫情大流行之前受雇的人中有一半正在远程工作，实际上人数可能更多。许多公司已经开始居家工作，社群媒体增至到许多职业妇女粘贴照料家人三餐，陪孩子玩耍等家庭生活照片。
一张张代表满满成就感和美味家常菜照片的背后，居家工作模式实际上已经让职业女性感觉身心疲惫。根据《哈佛商业评论》的发现，由于女性比男性承担更多的家务和照顾孩子的责任，母亲已经感受到远程工作的负面影响。麦肯锡研究显示，自重新冠病毒 (COVID-19) 大流行开始以来，美国公司中多达200万女性已打算离开劳动力市场。
哈佛去年研究就发现，女性在灵活工作的同时，更有可能承担更多的家庭责任，而男性在工作发展上完全不受影响，一项研究发现，男性无论有没有孩子，都会愿意无偿加班，特别是当他们在工作上比较有自主权的时候，没有孩子的女性也一样，但是有孩子的职业女性则不愿意无偿加班。
原因就是，上班的母亲承担着过多的育儿和家庭教育责任，麦肯锡研究发现，与疫情之前相比，双薪家庭其中，有一个10岁以下儿童的母亲，在同一情况下，他们每天花费额外五个小时以上承担家庭责任的可能性是男性的两倍。此外，在疫情期间，高达四分之一的年长职业妇女已考虑退出或减缓职业生涯发展。
在美国实施长期远程工作之后，专家发现虽然远程工作有一些好处，但劳工也正在承担财务不确定性、倦怠和精神健康问题，结果，某些群体确实在挣扎，例如上班族的妈妈、黑人妇女和年长妇女。
CareerBuilder进行一项调查也发现，疫情大流行期间有超过三成的妇女因个人责任，包括照顾家庭而辞职或减少工作时间，由于双薪家庭中女性薪资通常比男性低，因此疫情期间很多妇女被迫辞掉工作，成为家庭照料者，这加剧妇女长期存在的薪酬和晋升差异。
或许是照顾的天性使然让他们在特殊时期选择放弃工作。调查发现，女性似乎比男性对在家工作更感兴趣。根据调查，有超过两成的女性表示她们会拒绝一份没有在家工作选项的工作，男性只有一成。女性申请远程工作的比例也比男性高。
人们喜欢居家工作或远程工作的原因，主要是不需要通勤，对工作的自主性也比较高，哈佛商学评论也认为，弹性工作选择将对女性起到很大的作用，因为灵活性可以让母亲在生产后维持工作，并在家庭照顾负担最重的时期保持压力相对较高且收入丰厚的职业。
这场疫情为实现这种更健康的工作与生活平衡提供机会，看似是疫情唯一带来的正面影响，但是，欧美国家经验已经发现，在家工作一年后，在许多职业妇女心中，这些梦幻的想法离现实很远。
(首图来源：Flickr/Michael CoghlanCC BY 2.0)